第二百零四章 骑士世家

“修女，您挑选继任者的标准是什么，为什么不公布出来，好让条件合适的人自己自荐呢，那样不是找起来容易些么？”索菲亚问道。

“如果有人自荐，那她就有了欲望，有了杂念，心思不再纯净，即使原本符合我的标准，也变得不符合了。所以除了我默默地暗中观察，再也没有更好的办法。”凯瑟琳修女说道。

“如果您在巴黎找不到合适的继任者，是不是就要去其他地方？”索菲亚问道。

“是的。我在巴黎已经待了太久，一直都没有找到合适的人，我准备去其他地方继续寻找机缘。”凯瑟琳修女说道。

“那您定了要去哪里了么？

“还没有。”

“狮心城正在建造一座规模很大的教堂，如果您不嫌弃的话，我们很欢迎您前去布道。”索菲亚诚恳地说道。

凯瑟琳修女笑了笑说道，“那个地方最近貌似不怎么太平。”

“修女您不总是出现在生灵涂炭，战火流离的地方吗？”索菲亚问道。

“好吧，”凯瑟琳修女想了想说，“即使那里没有我的机缘，但那边的人民也肯定需要感受到神的光辉，所以我有必要走一趟。不过部分也是看在你的面子上，我不希望一位杰出的女性过早夭折，希望有一天，你能在大陆上绽放出更闪耀的光彩。”

“你运气真是太好了，”可蓝对索菲亚说道，“凯瑟琳修女从来都是自行决定去什么地方，很少应人之邀的，你竟然邀请到了她，不枉我被父亲禁足一场。”

索菲亚也是非常高兴，郑重地向凯瑟琳修女表示了谢意，虽然她邀请凯瑟琳修女的本意，和凯瑟琳修女答应前往的目的并不一致，但无论如何，这趟巴黎之行终于有了第一份收获，而且算是很不菲的收获。

与可蓝和凯瑟琳修女告别，从圣母院出来，索菲亚感觉心情特别的舒畅。她沐浴在温暖和煦的阳光中，迎着时时吹来的微风，又一次漫步在塞纳河畔。这次没有可蓝作陪，她一个人更加自由，放慢了脚步，不再一味欣赏周围的景色，而是仔细观察起经过的各色行人。

巴黎人很容易被辨认出来，不仅因为那一口纯正的口音，也因为他们身上那种难言的倨傲。无论是衣着华丽的贵族，还是装束普通的平民，甚至一些衣衫简单的奴隶，都重心后移，胸膛前挺，头颅上倾，下巴几乎呈水平角度。对男子而言，这体现了一种发自内心深处的自信，对女子而言，白皙的脖颈显得更加修长，形成一道优雅的弧度，令人不由怦然心动。

其实这种高傲的姿态，狮心城居民的身上也都有，他们对于城外人也同样存在一种优越感，只是相比之下，巴黎人的这种高傲已经深入到骨子里，融入到他们言谈举止的每一个细节，无论在他们，还是从外人看来，都是那么的自然和顺理成章，仿佛就本应如此。这是法兰克帝国在横跨漫长历史的风云变幻中锤炼和铸造出来的，是法兰克人在贯穿诸多世纪的文化变迁中培育和熏陶出来的，是历史酿造的美酒，文明凝结的晶石，是神的丰厚馈赠，是人的精神丰碑。即使并不是每一个国家的每一个人都愿意离开他们的祖国，选择成为一名法兰克人或巴黎人，但他们心里一定向往和羡慕过法兰克人或巴黎人，希望有一天也过上这种物质和精神双重饱满的生活。

这一刻，索菲亚的心中突然涌现出一个无比强烈的愿望。有一天，我要让狮心公国和狮心城的人，也像今天法兰克帝国和巴黎城的人一样的骄傲，一样的体面，一样是全大陆都仰望和羡慕的对象。这个愿望很快转变成一种神圣的使命感，在索菲亚的心中深深地扎下了根。从记事起，她就被反复灌输着守卫家族，守卫国家的责任感，这是她第一次对这种责任感有了自己的理解和感悟。我想我是长大了，她对自己说道。

索菲亚的沉思被一阵嘈杂声给打断了。她往前看去，只见两名警察正快速地从远处跑过来，边跑还边大声喊着，“别跑，再跑我打断你的腿。”

而在他们的前方，一个瘦小的身影正撒开腿拼命地跑着。从奔跑动作上看，是一位小男孩，他全身脏兮兮黑乎乎一片，上身套着一件破旧的短衫，下身穿了一条宽大的短裤，双足****，对于路上的一些小石子视而不见，没有做丝毫的停顿或闪躲，直接从上面踩了过去，浑然不觉任何的疼痛和不适。

兴许是他奔跑太猛，力气虚脱，在从索菲亚身旁经过的时候，不小心和她擦了一下，索菲亚晃也没晃一下，他却被撞得飞了出去，在地上连打好几个滚，当他爬起来要继续逃跑的时候，被后面赶上的两名警察扑过来一把按住。

“小兔崽子，又是你，看我这次不打断你的腿。”一名警察骂骂咧咧地说道，举起手里的警棍就要朝他砸去。

“慢着！”索菲亚眼疾手快，一把抓住了空中的警棍，问道，“两个大人欺负一个无辜的小孩子，算什么本事。”

那一名警察抬起头，看了下索菲亚，虽然她是贵族式的服饰，但口音却说明她来自外地，而且可能都不是法兰克人，因为口音和巴黎腔调相差甚远。这样的人，也许在他们的地盘是一方豪强，但在巴黎却什么都不是。因此警察虽然属于平民阶层，但对这些外地的贵族们却无需假以辞色。

那名警察用力拽了下警棍，索菲亚手一松，让他抽了回去。他拿警棍斜指着索菲亚说道，“他可不是什么无辜的小孩子，小偷知道吗，他是个小偷。”

“我不是小偷。”被另外一名警察按在地上的那个小孩子扭过头，满眼怒火地看着他说道。

“呸，”站着的警察朝他吐了一口唾沫，轻蔑地说道，“这几条街的人，谁不知道你是个小偷，我们还能冤枉你？以前被我们抓住也不是一次两次了，看你年龄小，才没把你关进监狱。没想到你不仅没有收手，还变本加厉，越偷越大，竟敢去偷贵族老爷的首饰，我看你是活得不耐烦了。”说完，他一脚朝那个小男孩踩去，小男孩挨了几脚，疼得直冒冷汗，却倔强得一声不吭。

“以前是以前，不能说明现在，你说他偷了东西，有证据吗？”索菲亚拦着他问道。

“证据？”警察又伸腿狠狠踢了小男孩一脚，说道，“等我们把他吊起来拷打一顿，不信问不出来。”

索菲亚陷入了为难。她并不擅长察言观色，因此警察和小男孩谁在说谎，她也拿不准。如果警察说的是真的，小男孩是个惯偷，即使手段冷酷了点，她一个外国人也不好干涉。可如果警察在说谎，她也不忍心眼睁睁地看着小男孩受到粗暴的虐待。

警察见索菲亚有些犹豫，知道她是不敢惹麻烦，于是把小男孩拽了起来，拖着就往回走。小男孩被拖行的时候，往后看了一眼索菲亚。索菲亚说不清那是什么目光，但心却被狠狠地触动了一下。她想了一下，咬着嘴唇追了上去，跟在警察身后说道，“我是炽焰帝国的人，前来参加玛格丽特公主的生日庆典，你们能不能卖我个面子，放了他。”

警察停了下来，转身看着索菲亚，充满嘲笑地说道，“要是每一位参加公主殿下生日庆典的人都要求我们放走一名罪犯，这巴黎城还不乱了套。”

见求情无果，索菲亚闪电般地劈出两掌，打在两名警察的脖子上，他们一声不吭，就瘫了下去。索菲亚一把拉起小男孩，低声说道，“还不快跑。”

小男孩刚才被一顿毒打，看上去已经两眼无神，虚弱无力，没想到一个机灵爬起来，跑得比刚才还快。索菲亚见他没事，就放下了心，也赶紧朝着与警察追来相反的方向跑去，跑了没几步，看见对面又有两名警察巡逻过来，她一心虚，就找了个胡同钻了进去，七拐八拐，竟然迷路了。

就在索菲亚不知往什么方向走的时候，那名小男孩从她身后追了上来。

“你跟着我做什么？”索菲亚问道。

“谢谢您刚才相救。”小男孩说道。

索菲亚摆了摆手，说道，“没什么，我只是看不惯他们的做法。”

“请问您叫什么名字，以后我定当报答您今日的恩情。”小男孩说道。

索菲亚有些好笑地看着他，说道，“你小小年纪，说话还文绉绉的，谁教你的。”

“怎么，您看不起我，认为我是说大话？”小男孩不服气地说道。

“那你说说看，你准备怎么报答我的恩情？”索菲亚饶有兴趣地问道。

“等我长大了，可以做你的守护骑士。”小男孩说道。

“骑士？那可不是一般人能当上的。”索菲亚说道。

“那有什么难的，我太爷爷是骑士，我爷爷是骑士，我父亲也是一名骑士呢。”小男孩挺起胸膛，骄傲地说道。

“咦，你出自一个骑士世家？怎么现在是这副摸样。”索菲亚奇怪地问道。