第一百零一章 打草惊蛇

也不怪这些守门士卒如此惊骇。

如果县长刚刚前来任职,就在他们面前遇袭受伤或者死亡,别管是不是他们的责任,几人必然要受到责罚。

轻则罢职罚钱,重则缉拿入狱。

汉代可不同于后世,特别是在偏远的县城,根本不讲究法律的公正性,很多时候本地官吏说什么就是什么。

哪怕本县官吏为了推卸责任,也绝对会拿这几名守门士卒问罪。

“铛!”

不得不说,那名守门士卒反应极快。

可是项弘的刀明显更快,那块尖锐的石头刚刚抵达周琦前面,就已经被项弘挥刀斩落。

典韦也是从怀中摸出了小飞戟,目光锐利的盯着一个方向,就准备取了刺客性命。

“典君且慢!”

周琦此时也回过神,当他看到一个身穿破烂衣物,头发脏乱不堪,身体十分瘦小的身影,正慌忙转身逃走之时,却是按住了典韦右手。

典韦闻言,有些不解的看向周琦。

项弘却已经丢掉强弓扑了出去,前去追击那名刺客。

没过多久,项弘就有些懊恼的返回,抱拳道:“我追了没多久,便来到了一片山林之内,那名刺客显然十分熟悉地形,很快就消失不见。”

“是我缉贼不利,还请县长责罚。”

周琦却摆了摆手,道:“区区小事,何足挂齿,我等且先回县衙。”

却说周琦等人刚刚抵达县衙,县丞、县尉就带着县中大小官吏前来拜见。

周琦只是与众人略作寒暄,而后就以长途跋涉身体疲惫为由,推迟了众人的招待,带着典韦、项弘、周湛先在县衙之内住下。

书房内,周琦右手无意识的敲打着案几,眉头紧皱。

他抬头看向周湛,问道:“我今日刚刚在城门口亮明身份,就忽然遭受袭击,对于此事子清如何看待。”

周湛此人的确沉默寡言,不善社交,所以很多时候都显得非常没有存在感。

若非周琦主动询问,他或许根本不愿多说一句话。

不过既然已经被问到了头上,周湛自然不好再继续沉默,当即说道:“袭击县长者蓬头垢面,衣着破烂单薄,身材瘦小。观其外表,应为本地流民,且年龄不大。”

“其袭击县长之凶器为随处可见之石头,由此可以推断,袭击者绝非早有预谋,应该是临时起意。”

周琦听到这里,微微颔首,显然十分赞成周湛的推断。

他正是感觉到这件事情有蹊跷,觉得袭击者并非有预谋的想要杀自己,且观其身形好像是未成年的孩子,才会阻止典韦以飞戟杀之。

项弘闻言皱眉道:“县长初至安丰,未曾得罪过任何人,为何会被人袭击?”

对于这个问题,莫说是周湛周子清,就连周琦自己也百思不得其解。

周琦道:“且行且观吧,若能抓到刺客询问一番,或能解吾心中之惑。”

周琦等人刚刚住下没多久,县丞、县尉就再次登门拜访。

县丞朱褒满脸恭敬的说道:“县中大族知县长前来赴任,特意摆下筵席欲请县长前去赴宴。”

这個朱褒,并非历史上蜀汉的牂牁太守,只是同名罢了。

朱褒表字文宪,乃是安丰县豪强朱家之人,已经在县衙担任县丞之位十数载,前后送走了七名县长。

所谓铁打的县丞,流水的县长,正是如此。

无论县长如何更换,朱褒有了家族势力的支持,虽然、不可能更进一步,却可以始终占据着县丞这个非常重要的职位。

在某种程度上,朱褒这位县丞所拥有的实际权力,甚至要超过空降的县长本身。

只要没有得到朱褒的同意,历任县长的政令,甚至根本走不出县衙,这也是为什么哪怕经历了七任县长,朱褒仍旧能够稳稳待在县丞的职位上了。

那些县长也未必不想提拔自己的亲信,可惜朱家势力冠绝安丰县,得不到朱家的支持,县长很难在安丰县站稳跟脚,甚至可能会有性命之忧。

须知,仅在朱褒担任县丞期间,就曾有三名县长不明不白死去。

县尉黄安亦是满脸笑容的说道:“县长日后治理地方,少不得要与这些大族打交道,既然他们主动相邀,县长还是赏脸前去赴宴吧。”

黄安表字公干,情况与朱褒类似。

朱褒与黄安一文一武,背后都有各自家族的支持,也与其他几个大族相互联姻,几乎能够完全掌控整个安丰县。

周琦见二人态度十分恭敬,倒也不好拒绝,当即带着典韦、项弘前去赴宴。

此次宴会。

除了县丞朱褒与县尉黄安以外,还有朱家家主朱理、黄家家主黄正、以及彭家家主彭尊。

三人都是安丰县豪强家主,除了彭家家主彭尊以外,黄家家主与朱家家主都已经年过六旬。

周琦见对方乃是长者,主动上前见礼,几位家主倒也不敢怠慢,亦是回礼。

众人推杯换盏,几家家主可意奉承,周琦也善于事故,所以宴席之中宾主尽欢,几位家主本来提起来的心,也略微放了下来。

周琦的名声早就已经传到了安丰县,这些人知晓周琦并非善茬,而且如今也算袁氏门生。

若非迫不得已,他们绝不愿意与周琦走到对立面。

正是为了试探周琦的态度,他们才下了大功夫,让朱褒与黄安请来周琦过来赴宴,隆重招待。

酒过三巡,菜过五味。

周琦却是忽然说道:“自我入安丰县以来,看到县城内外有许多人食不果腹,衣不蔽体,哪怕寒冬腊月,仍旧身着破烂单薄衣袍。”

“若不救济,恐怕这个冬天会有许多人死去。”

“某初至此地,不甚了解情况,诸位皆乃安丰县德高望重之长者,不知可否为我解惑。”

周琦没有夸大其词。

虽说如今民不聊生,可他自雒阳至安丰县,却能明显感觉到,安丰县百姓生活的凄惨程度,甚至要远超其余地方。

现在将近年关,还有很多人衣不蔽体,包括城门口袭击周琦的那名刺客,亦是如此。

假如官府不救济的话,下雪以后肯定会有很多人冻死。

屋内众人闻言,互相对视以后,最终还是县丞朱褒叹着气说道:“实不相瞒,前任县长搜刮过甚,以致境内蛮人叛乱不休,山贼、水匪横行,民不聊生。”

“前任县长离去之前,又将府库钱粮席卷一空,这才导致灾荒四起,流民遍地。”

“我等虽有心救济灾民,奈何官府之内没有钱粮,仅靠几个家族出钱,实在力有不逮啊。”

听到这里,周琦目光闪动。

他可是从水匪周瑾那里得知,上任县长勾结本地豪强,欺压百姓,搜刮民脂民膏。

上任县长走了,这些人倒把事情全都推得干干净净。

如果是其他事情倒也作罢,周琦既然身为安丰县长,又打算将这里打造成为自己的大本营,就绝不会眼睁睁看着那些百姓被冻死、被饿死。

所以他虽不想与这些势力强大的豪强为敌,却也必须要做些什么。

周琦放下了手中的酒杯,看着县丞朱褒,道:“县衙府库钱粮,皆属于朝廷,上任县长将之全部带走,汝身为县丞,为何不阻拦?”

朱褒脸色微沉,知晓这位新任县长,应该是想搞事情。

朱家家主朱理见状,急忙打圆场,叫苦道:“那位县长可是有通天背景,吾等招惹不起,只能眼睁睁看着对方胡作非为。”

其余几人亦是说道:“是极,是极。”

周琦却是冷笑道:“不管背景多么深厚,敢做这些事情,本官自当作书袁公,上奏朝廷,为百姓讨个公道。”

他将目光放到了县丞身上,道:“明日你且将县衙内户籍、账册、文书全都整理好,本官要一一详查,若能查到上任县长之罪证,本官决不罢休!”

眼看周琦铁了心要查旧账,县丞、县尉以及几位家主,全都心中微沉。

他们知道,安丰县内又要掀起滔天巨浪了。

送走了周琦以后,几位家主并未离去,黄家家主黄正拍案而起,骂道:“好一个不知天高地厚的周琦周子异,吾等盛情招待,彼却如此不给脸面。”

“详查账册,这是铁了心要与吾等为敌啊。”

朱家家主朱理亦是冷笑道:“来了这安丰县,是龙得盘着,是虎得卧着,若此人不识相,说不得什么时候就会莫名其妙死去。”

许家家主却是劝道:“事情没必要走到那一步。”

“这些年连续有三名县长死于安丰县,若再多一人,上面真要派人详查,可就不太好办了。”

“且周琦此人背靠袁氏,其麾下典韦亦非善辈,除非到了万不得已的情况下,绝不可做此事。”

众人闻言,尽皆默然。m.

这些年他们的确有些太张狂了,如果再不知道收敛,或许真的会引来杀身之祸。

须知,官可不是那么好杀的。

哪怕势力强盛如沛国周氏,对于杀官这种事情也会非常忌讳,除非迫不得已,绝不会走到那一步。

他们所仰仗者,无非是安丰县太过偏远,能来这里担任县长者,背景也不会太大罢了。

正是为此,几大家族才敢肆意妄为。

县丞朱褒听到了众人的谈话,却是笑道:“周琦既然想玩,那么我们就先陪他玩玩,只有令其知晓我等手段,才会有所收敛。”

“他不是想查账册、文书、户籍吗,如果这些东西都没有了,他怎么查?”

众人闻言,先是有些愕然,继而全都哈哈大笑起来。

有的人死了,但没有完全死……