第五十四章 路上（下）

沿着蜿蜒起伏而满是尘土的官道，翻过了两道不算很高却比较费力费时的山梁之后，很快长乐县城的隐约轮廓就远远的出现在，一处顺着低矮山势和土丘喇叭形张开，数条枝杈般河流散布期间的谷地当中了。

因为岭南东部各州治下，相对土蛮、蕃人陈杂的岭西和安南之地要开化的更早，在历史上也更加繁荣和发达的多；因此可以说自大唐开国以来，在军事防备上的需求可以说是略等于无。

而所谓的长乐县城，只是这片位于粤东最大山中盆地的东端，一个低矮土围子圈起来的聚居城区；从形制上看比大多数广州外围的镇子，其实也大不了多少；甚至就连标志性的门楼和护城河沟都没有，只有上面插着代表义军的青旗，标志这这里还有人在驻守。

尽管如此，在看到远处县城在望之后的军中许多人的脸上，已经禁不住露出某种放松和安心的表情来。毕竟在这行来的一路上，他们大多数人可是吃尽了各种苦头；尤其是那些才从有一顿没一顿的饥肠辘辘当中，吃上几顿饱饭的新卒们，羸弱的身体让他们往往没能走多远，就频繁出现各种脱力和脱水、中暑等状况。

好在周淮安所在的后队还算有所准备，比如半碗淡盐水、加了粗糖的茶汤，或是几口杂煮糊糊，遇到这种情况也能进行简单的收治；所以除了个别耽搁时间实在太长的倒霉蛋之外，就并没有出现更多的减员。而这一点，同样也得到了王蟠为首头领们的赞声和感叹良深。

理由也很简单，居然是因为原本他们这些老义军，每次出征或是长途行动之下，没有因为走散、掉队个三四成，或是病亡、累死折损掉两、三成人手，那简直就是老天作美的好事情了。

好吧，也许在这个乱世当中，这些被逼得走投无路而起来造反，就连腿上泥巴还没洗干净的义军们，就是一路把自己和别人当作了某种消耗品而闯过来了。

而在抵达一处可以用来停宿的城邑之后，就意味着可以得到现煮的汤食和热水，而不是就着灰尘啃死面饼子，只能定时在老卒掌管的水囊里喝一两口来润润嗓子；还有铺满稻草的屋子可以休息，说不定还有打盆水洗漱洁净的条件，对大多数人而言那简直是美滋滋的事情了。

毕竟，怒风营作为经年日久与官军周旋和交手，而残存下来的老底子，多少也学会和掌握了一些军阵行伍的粗浅经验；比如在行军途中是严格限制随意生火和进食的，而士卒们除了自带的葫芦、竹筒的存水之外，想要获得水源补充就只能等到停歇时，由各自的火长在辎重后队里取来和分配。

为此，周淮安倒在事前已经准备了几十个，由就地掘取高岭土烧城的筒状陶炉，再加上预制好的粗制木炭和路上收集的柴草，用牛车一拉就能跟上队伍的行程；停下来之后虽然直接烹煮炊食是不够用（只能满足少数中上层头领的热食），但是分批轮番提供各个分营队下，定额分配的热汤水还是可以做到的。

然后，再加上普通士卒吃的死面饼和风干麦饭团子配酱干沫子，大小头目们吃的炒米和干糕条配盐菜；基本可以杜绝大多数野外带来的肠胃和饮食卫生问题；至于包括周淮安在内的少数头领们，则有干菜和风腊一起现煮的绸粥，或是下点面团子和疙瘩汤。

虽然，在此之前大多数人可是睡倒在烂泥地里，乞求有口吃的就心满意足了；但正所谓是由奢入俭难，一旦习惯了某些日常带来的好处和方便之后，就很难再将其舍弃掉了。

而作为这后队的总负责人，周淮安行进在这期间，有时候他也会产生某种片刻的错觉；似乎觉得就这么暂时维持现状下去，也是各不错的选择；但是随后沿途随处可见的惨状和战乱荼毒的痕迹，就会及时提醒着他；

想要在这个代表社会最底层的蝼蚁，最卑贱众生所构成的义军当中，有所作为乃至逆天改命的话；相比这个时代的藩镇、朝廷等其他阵营和势力背景的存在，那简直就是地狱级别的难度，而且还是十八重地狱的最底层——阿鼻地狱的难度。

想到这里，。周淮安忍不住有狠狠咬了一大口油汪汪的炒鱼松，来平复一下有些失落和惆怅的心情；反正在骑马背上的时候，他也会抓紧一切间歇来进食和充能；因为在这荒山野外里自己的扫描能力，不知道什么时候就有派上用场的机会了。

而在这里，所见的一切依旧是满眼荒芜成鸟兽乐园的田地，和逐渐埋没在疯狂蔓长野草的破败村落；事实上在过了作为龙川江畔的水陆要冲——龙川县之后，就连作为向导的当地百姓乡人，都根本找不到了而一切只能靠自己个儿摸索和探寻。

而那些驻留在乡镇里衣衫褴褛如花子，堪称穷的一逼的别部义军，更是一问三不知的无法提供更多的消息和帮助；反过来还涎着脸向着怒风营打秋风和诉苦叫穷，而用一些当地所谓的特产，分走了一些军中的剩余物资。

可以说怒风营这一路过来就只有净支出和亏损，而几乎没有任何的收益和进项；甚至连基本就地取食的哨粮活动，都无法取得什么成果；这一次，显然大家摊上了一个吃力不讨好的任务和目标，无怪是当初王蟠的脸色不是那么好看了。

尽管如此，他还是在口头上不断的鼓舞和勉励大伙儿，只是针对不同的人群也有不同的态度和对策。

对于新卒他是严厉的督促和鞭策，让他们保持足够的畏惧而听话就行了；对正卒们则是不断强调可能取得的功劳和奖赏，还有来自军府方面的前程；

而对于老卒和头目们，他则是不断允诺和暗示着抵达石坑铅场之后的好处和收益；这毕竟是一处产量颇丰的矿山，还有附近几处尚且完好的集镇乡里的钱粮，都可以代为征收了。

而他对周淮安在内的几名高层，则推心置腹的坦言道，这个差事可能是落不下什么实质的好处，还要亏空上一些老底子，而只能想办法先对付过去，再在回去的路上想办法找补回来了。

但是这么一路过来，还是不可避免的在三个分营人马当中，出现了不同程度的士气消沉与低落的迹象；这还是因为周淮安在后勤准备方面，多少所提供了有限加成的情况下。

反倒是周淮安所在的后队，因为忙得不可开交而人人都有分派的事情做，再加上日常的保障还算相对公允和稳定的供给；在原本就平均指数相对较低精神面貌上，不但没有明显的下滑，还因为不断增加的熟练度和配合默契程度，有所小小的提升。

因此，在一段令人颇为颇为疲惫的翻山越岭之路后，能够进入远处的县城休整一番，就成了恢复士气、军心和整体状态的唯一选择了。

这时候前面的队伍，也送来了将头王蟠的口信，却是叫他一起赶到前面去，参与到与长乐县驻防义军的交涉当中；因为，接下来怒风营就地的补给和临时落脚点，以及前往石坑铅场的向导，或许就要落在对方身上了。

毕竟，这个石坑场，是位于长乐与兴宁县交界的山丘之中

等到周淮安骑着小青马来到前阵之后，就看见远出的县城大门已经洞开，而在门洞边上已经候着一些身影了，看起来就是一副主动迎接的姿态。

这也不禁让王蟠暗自对着左右哀叹到，对方如此的光棍利落，看起来却是又要破费上一番了。