第十一章 大比前夕
树林中，黑衣少年凌风而立，单手持剑。林中一片安静，忽然一道黑影疾驰而来，直奔少年面门，少年持剑立于面前，凭剑身挡住了进攻，未能得手的黑影掉落地上，却忽然又失去了踪影。少年对于消失不见的黑影似乎颇为熟悉，看不到慌张神色，真气运行，暗喝一声，手中长剑燃起淡淡火焰，往空中一挥，留下淡淡剑痕。稀稀疏疏的声响渐近渐远，忽然，黑影又是从后方刁钻位置冲了出来，张开獠牙，直奔少年后颈。少年敏捷的腾空翻滚，躲过了这一次致命的袭击，反手长剑挥出，劈在了黑鳞上，没想到黑鳞竟坚硬无比，铁剑猛劈之下，与黑鳞之间溅出丝丝火花。
见攻不破对面的防御，叶峤转身抽剑而退，遥看对面紧绷的黑蛇，轻笑喝道：“扫月拂云。”只见飞剑脱手而出，在空中盘旋几圈，带着炽焰剑气，径直飞向了黑蛇，竟然是御剑术！原本是死物的长剑，现竟如活物一般，灵活自如，与黑蛇缠斗。叶峤起手掐诀，飞剑嗡嗡作响，留空中淡淡剑影。黑蛇不胜缠斗，向林中窜去，三尺飞剑追随其后，紧追不舍。黑蛇急速下缠到一棵树上，蛇尾猛地向后一挥，打在了剑身上，长剑不受控制，就被打落在了地上。
叶峤走来，拾起了地上的长剑，对着面前的黑蛇笑笑道：“老蛇，今天就练到这吧！”
老蛇听罢，也爬下树来，跟着叶峤回家。
春去秋来，自叶峤来到玄青，转眼间三年时光，叶峤又是长高了许多，青涩的脸庞多了不少成熟味道。本来有些敌意的老蛇也在与二人的相处里慢慢转变了态度，并当起了叶峤的陪练。虽然被封印多年，法力全失，但一身强悍肉身还是实打实的在。
期间叶峤也知晓老蛇原来一条逃脱百兽宗封印的黑蛇异兽。当日，老蛇一路逃窜，来到玄青地界便再没了力气，为摆脱百兽宗二人，索性用出秘法变成一条小蛇便钻进了玄青山脉。此秘法虽帮助老蛇得以逃脱追捕，却也损伤了老蛇的灵智，法力也是尽失。而后老蛇游走到了山谷，此后便潜伏在山谷药田内，靠偷吃灵药养伤。
“老蛇，那株绪仙草这么重要？”叶峤好奇地问道。
老蛇面无表情，回答道；“绪仙草是一种上品仙草，蕴藏天地元气，传说炼成的丹药可以起死回生，对于妖族来说，是难得一见的珍宝。”
这样，那日群兽聚集山谷的原因也就知晓了。
距离外门大比还有一个月，外门广场上已经在开始搭建擂台了，执事房与杂役房作为最忙的弟子也开始行动了起来。
竹林小苑，外门掌事萧纲身穿一袭青衫，静坐桌前。作为外门的大事，弟子比试的赛程都是由萧纲一手负责。望着名册上的叶峤二字，萧纲一笑，想了想，提起笔修改片刻，然后将名册赛程交给了执法堂弟子手中。
执事房后院，赤裸上身的秦臻正在挥汗如雨，他眼前的巨石已经被他的双拳砸的千疮百孔，青筋狰起，古铜的真气汇聚拳尖，望着眼面叶峤嚣张的面孔，秦臻大叫一声，一拳轰出，巨石瞬间分崩离析，飞沙走砾，烟尘遮天，秦臻恨恨道：“叶峤，终于等到今天了！”
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竹林小苑旁的一间院子中，一脸老实的方禺正在对着傀儡木偶施展法术，流光在他指尖闪烁，无数符印冲向傀儡机关，阵阵符光闪动，傀儡四分五裂。方禺高兴的望向一旁，站立在一旁的上官黎，有些不满意地摇摇头。依旧一身红衣，杏眼微闭，上官黎更是有了几分成熟的韵味。
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在广场附近的几间庭院，不同于其他地方，弟子身穿兵甲，武器横立身前，门前更是有一头巨大的石虎像半蹲于前，一股森然战意凝聚于此。正是战虎房！房内弟子在领头带领下正在紧张训练中，人人不苟言笑，披甲执坚，口号响亮震天，散发的肃杀之意使他房弟子望之却步。
战虎房后院，一冷峻男子正坐在一间阴暗的房间中，细细擦拭着一柄短剑，神色暗淡。一名弟子推门而入，轻声拂耳告诉男子：“夏师兄，你要的那件东西到了。”
正在擦剑的夏厉，森然一笑，露出了狐狸般狡黠的眼神。
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灵药房中，那位姑姑此刻正坐在院中，悦儿立在后面为其撑伞遮阳。姑姑品着清茶，对她面前的几名女弟子说道：“既然你们几个选择去参加大比，那就别给我丢人，青梧，你是师姐，要照顾着点她们。”
最前面的一位女弟子俯身拜道：“是。”
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玄青内门山头，山顶处，云雾迷蒙，一男子在石台上打坐。听得一声鹤鸣，一只白鹤载着一位白发老者缓缓落下。年轻男子看见了那位老者，停下打坐，走下石台向老者叩首拜道：“师尊。”
老者抚着胡子，道：“隐道，你确定要去参加外门的大比？”
男子恭敬道：“是的，师尊。听说那位也会参加，我想去见见她。”
老者长叹一声：“罢了，都是执念，想见便去见吧。”
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外门大比眼看就要开始了，外门上下一片忙碌。更有无所事事之人找了乐子。比赛自然就会分胜负，而有了胜负之分往往会蕴育而生出另外一种事物，那就是赌局。
在玄青外门，亦是不能免俗，对于外门弟子，早早的便开始讨论了“我看好谁谁谁、谁谁会是第一、你知道谁谁又有了长老私传”等等话题。于是，在那座历史悠久的八角楼里，便出现了公开的赌局，坐局之人便是那位胖道人。闻讯而来的大量弟子手捧灵石，聚集到了八角楼，还未走到，便听到了里面胖道人的嘈杂喊声：“快点了哈！压大赢大，压小赢小，以后后悔了可别怪胖爷我没提醒你们啊！”接着便又是吵吵嚷嚷的声音。
“我压疾风房李立深师兄第一轮获胜！”一名弟子高举灵石大声喊道。
胖道人高兴的指着他：“好嘞。给这位小兄弟记上，疾风房李立深，十块下品灵石！”
“我压我们灵药房青梧师姐.。”一名灵药房的小弟子说道。
胖道人又是高高说道：“这位小师弟，可是认真？青梧师姐赔率压十赢一，你这五块灵石可是连个整头都赢不来啊！！”
“哈哈！”众人大笑。
“战虎房三位甲等师兄，我各压二百块下品灵石可进八强！”声音刚落下，众人皆倒吸一口凉气，战虎房果真是财大气粗啊！
这位押宝的战虎房弟子洋洋得意，看样子对这种结果很是满意。
倒是胖道人处变不惊，依旧高声宣布：“记着，战虎房三位甲等师兄，各二百！”
随着越来越多的赌注加上，大家的情绪兴奋到了极点，八角楼内吵吵嚷嚷，热闹非凡！
“我压叶峤，下品灵石五十块！”忽然一双手高捧灵石说道。
大家一阵疑惑：“叶峤是谁？”“不知道啊，也参加这次比赛了？”.............
胖道人也是满脸疑惑，拿起名册，细细看着，说道：“诸位，诸位！别吵，有了！叶峤，灵药房末等弟子，确实也报名参加了本次大比！”
众人听后嗤然大笑：“什么？末等弟子？灵药房没人了吗？”
“哈哈，笑死我了，一个小小的末等弟子也敢来参加比赛！”
“这是在讲笑话吗？哈哈！”
“怕是不知道咱们战虎房三位师兄的厉害吧。”
王大胜把高举的双手往下放了放，胖道人问道：“这位师兄，可是认真？”
“当然，我压叶峤，五十块下品灵石。”王大胜坚定了信念，说道。
“好！咱们收着。”胖道人说道。
王大胜又将手收了回去，说道：“慢着，我问要是我压叶峤夺得第一，你们赔我多少？”
众人先是一愣，接着又是嘲笑一番。
胖道人也是所料未及，想了想道：“本门大比这么多年，还从未有过末等弟子夺得头名的先例，既然这位师弟这么说了，咱们就来开这个先河，以一赔五十！”
“好！”众人鼓掌，显然是在支持胖道人。
王大胜道：“好，就一赔五十，我五十块，如果叶峤赢了，你们赔我...赔我...”
“两千五百块下品灵石，我八角楼出的起！”胖道人朗声道。
王大胜交过了灵石，转身离开，心中默默念叨：“叶峤，你可一定要拿第一啊，我可把我身家性命都压你身上了。”
王大胜刚要迈出八角楼，一位高瘦男子拿出一个布袋，对着胖道人道：“这里是十颗中品灵石，我压叶峤夺魁。”
八角楼内忽然静止，风爬过窗沿，吹起了男子的发髻。众人暗咽口水，中品灵石，这可是中品灵石啊！寻常弟子每月俸禄只是下品灵石，而那更加纯粹珍稀的中品灵石只有长老、主事一级才有权享有的，眼前这书生打扮的男子到底是谁，怎会如此奢侈？！
胖道人也算是身经百战，早早恢复了过来，拿来布袋，翻看说道：“确实是十颗中品灵石。”
众人再次哗然。
那位男子淡淡说道：“怎么，不收中品灵石吗？”
胖道人怎可将这到手的买卖错过，笑着脸急忙说道：“收，我们八角楼收。只是这位师兄，您为何会压一个末等弟子，就不怕这十颗灵石打水漂吗？”
男子笑笑道：“我并不认识那位叶峤，只是刚听到了你说压叶峤一赔五十，我有些心动了，想来赌一赌运气罢了。”
众人又惊又叹，这人可真是怪人，竟会压一个毫无前途的末等弟子。
胖道人将灵石收好，说道：“压叶峤夺头名，十颗中品灵石，这位师兄，收据请收好了。”
八角楼内弟子感叹，今天终于见识到了什么才是真正的财大气粗，只是随性一起，便压了十颗中品灵石，若换取下品灵石，便是整整一万颗呢！刚那位战虎房弟子，相形见绌，已经自愧不如的偷偷溜走了。
经过了这场豪赌之后，众弟子的热情被提升到了极点，越来越多的灵石纷纷砸向了胖道人。那位压了十颗中品灵石的男子取了收据，离开了八角楼，径直走向了后院的竹林小苑。