第一百七十五章 凯旋仪式

这时梅林从后面挤了出来，不高兴地说道，“你们来的真不是时候，故事才讲到一半呢。”

“什么故事？”索菲亚好奇地问道。

“刚才师兄正在和我们讲吸血鬼女伯爵的故事呢，刚讲到精彩处，你们就来了。师兄，你快说，女巫到底说了些什么？”梅林抓住师雄的胳膊问道。

“好你个师雄，刚才口口声声说担心我们，原来是躲在里面讲故事呢。”索菲亚不悦地说道。

师雄一脸尴尬，赔笑着说道，“就是因为太担心了，才用讲故事的方式来缓解下紧张气氛。也不是我一个人在讲，每个人都要讲一个故事，刚才只是轮到我了而已。这个建议还是艾琳想出来的呢。”转眼之间，他就把梅林给卖了个干净。

对于师雄出卖战友的可耻行径，梅林生气地投以鄙夷的目光，师雄也觉得有些不厚道，一个劲地挠着后脑勺，还是艾伦出来打圆场，“啊哈，我觉得这个提议挺好的啊，艾琳，我知道你小孩子好奇心重，藏不住事，不过你先忍一忍，等我们忙完了这阵子，让师兄好好地讲给你听。我小时候也经常听故事，听故事需要一个安静的环境，对不对？”

“那好吧！”梅林气鼓鼓地说道，“改天你必须完完整整地讲给我听，不能有遗漏。”

“好，好，这是我以前听长辈讲的，我也好好回忆一下，把最完整的吸血鬼女伯爵的故事讲给你听。”师雄忙不迭地点头应道。

“既然这样，我们就回去吧，别让公爵大人和学院老师们等急了。”艾伦说完，转身对船长说道，“船长先生，为了避免不必要的麻烦，您就不用进港了，我们换船回去。下次见到娜迦族的人，我会向她们陈明您一路上对我们的照顾。”

船长呵呵笑着说道，“你们太客气了，就是不是娜迦族的大人们吩咐，照顾你们也是我的责任。我们海族的船队纵横海洋，靠的就是信誉，欢迎下次再坐我们的船。”

“那是一定的。”艾伦说道，“我和海豚族的文森特有些交情，上次听他说，他们远洋贸易的规模越来越大，人手不足，有意招募一些信誉好的编外船队作为合作伙伴，下次见了他，我推荐下你。”

船长不由喜出望外，海豚族是海族第一商业大族，每天海洋上有数不清的船队为他们运输货物，只要攀上了海豚族，哪怕只是分口汤喝，也是数不尽的财富，比现在有今天没明天的揽生意强一百倍。想到这里，他连忙说道，“那真是太感谢了，兄弟们跟着我在海上辛辛苦苦跑运输，也是为了赚些小钱养活一家老小，如果走了霉运遇上暴风雨，往往是船毁货亡，血本无归，要是能加入海豚族的船队，不仅可以有稳定的订单，听说还有灾难保险，以后大家的日子就好过了，不光是我船上的兄弟，他们的家人也都会感激您的。”

双方再次互相表示了谢意，艾伦便和学生们跳到了来时带的船上，和船长挥手作别。船长最后看了下梅林，见她微微地点了点头，便放心地离开甲板，回到了指挥室，哼着愉快的小调，驾驶着船往海洋深处驶去。

“终于回家了！”雷玲站在船头，展开双臂，迎合海风，大声地说道。

“虽然早就盼着这一天，可是真到了这一刻，还是有些不敢相信。”师雄也动情地说道。

“我们回来了。”学生们一起大声地喊到，连续几声，然后发出一阵欢快的笑声。

此时的港口已经禁止一切出入，未曾出港的船只全部整齐地停在船坞内。从早上开始，公爵府、狮鹫魔法学院和雷霆斗气学院就一同放出风声，长途追捕盗贼团的学生即将凯旋归来。

当初两大院校联手派出师生组成追捕队伍，动静闹得很大，但后来就没有了音信。渐渐地，一些不好的小道消息开始私底下流传，说追捕队伍已经全军覆没，公爵府顾忌影响，把这件事压了下来。对于这些传言，公爵府和两所学院也有所耳闻，但一直没有正式做出回应，反而加深了人们的这种猜测。

如今，学生们凯旋归来的消息，有利地回击了全军覆没的传言，部分打消了人们心中的疑虑。要知道，追捕队伍中虽然大部分人是学生，少部分才是老师，但是修行魔法和斗气的人，在普通民众心中一直享有很高的地位，被视为神秘的人，拥有非凡的力量。如果追捕队伍全军覆没，哪怕是命丧于穷凶极恶的盗贼团之手，对狮心公国民众的士气也是巨大的挫伤。因为在人们看来，盗贼这个职业，是根本无法和魔法师和骑士们相提并论的，魔法师和骑士打不过盗贼，哪怕前者是学生，后者是老手，也是难以接受的。

狮心公爵对于此事最为看重，因此派出他唯一的女儿冒着危险前往海族，为的就是顺利接回幸存的学生。在他们平安返回之前，虽然和莱茵王国开战的阴影越来越重，他却也不敢进行公开的战争动员，如果被视为公国中流砥柱的两大学院中的菁英力量都是如此不堪一击，又如何说服民众去和骁勇善战的日耳曼人对抗呢。

两所学院，狮鹫魔法学院和雷霆斗气学院，对于学生的归来也是非常重视，至少表面上如此。自家的学生表现好，学校脸上也有光，如果表现差强人意，对学校的名声也是不小的损伤，一而再再而三地出现这样的情况，甚至会影响学校在大陆上的排名，进而影响生源的质量，优秀教师的去留，以及接收到赞助的金额。

虽然三路追捕队伍的大部分师生已经罹难，东路幸存二十人，中路和西路各逃出一人，总共只有二十二人，但是公爵府和两所学院都有人在其中，这样各方的面子就都被顾及到了。虽然牺牲的大部分人，除了老师就是高年级的骨干学生，着实令人心疼，可是幸存的学生大难不死，年纪轻轻就经历了生死磨难，以后的成就将会更上层楼，所以对学院来说，这未必就是一笔赔本的买卖。无论是魔法师还是骑士，培育一个强者的代价远远超出培育一批次强者，而培育一个超强者，更是需要天大的机缘，非单纯的努力就可实现。而幸存的学生，也许就有几人得到了机缘也说不定。

因此从海外归来的学生虽然人数不多，他们的追捕行动从最好的角度也只能说是惨胜，但公爵府和学院都决心把欢迎仪式办得很隆重热烈，而不是凄凄惨惨。就在索菲亚和艾伦前脚乘船离开港口，后脚就有大批人员陆续赶到了。石条砌成的主干道被一次次清扫，然后泼上清水进行冲洗。卫兵笔挺地站在道路的两侧，隔出一条宽敞的行进道路，他们的身后，是听到消息，逐渐从四处赶来的普通民众，有男有女，有大人小孩，也有老人，看热闹只是部分的原因。

每个国家，每个民族，都必然有一些人或事或物，起着精神图腾的作用，是勇气、信心和智慧的源泉。通过观仰这些人事物，人们可以从中汲取巨大的力量。狮鹫魔法学院和雷霆斗气学院，就是狮心公国的两座图腾，在某种程度上可以代表狮心公国，民众提起它们也都是一脸的自豪。如今学院的学生凯旋归来，正如无敌勇士佩上了闪亮的勋章，绝世佳人戴上了鲜艳的花冠，是最荣耀风光的时刻，这份荣耀不仅属于学生，也属于每一个狮心公国的人民。所谓举国欢庆，指的就是这样的事，因此民众都是怀着激动和骄傲的心情来参加迎接仪式。

一身戎装威风凛凛的狮心公爵汉密尔顿出现在港口的时候，现在的气氛达到了第一个高潮。紧跟在他身后，是同样盛装打扮的两位院长。狮鹫魔法学院的院长里克尔梅穿着一件黑色的法师袍，领口和袖口用金丝线绣着规则的魔法图案，给人以肃穆神秘的感觉，雷霆斗气学院的院长安德烈夫则披着一件轻型礼仪铠甲，布满了镂空的花纹，五颜六色的珍珠和宝石成排地镶嵌在上面，发出夺目的光泽。这件铠甲虽然防护能力不敢恭维，但是卖相极佳，几乎都要把汉密尔顿和里克尔梅的风头给比下去了。

看着身旁一副骚包模样的安德里夫，里克尔梅打量了他一番，问道，“这件铠甲看上去挺新的，可是我怎么觉得这么眼熟呢？”

安德烈夫一边向周围的观众热情地打着招呼，一边不动声色地说道，“还是原来那件，前不久刚刚拿去翻新了一遍，又加了些纹饰和珠宝，是不是比以前更加高贵华丽？”

里克尔梅微皱着眉头说道，“都说言传身教，你们雷霆斗气学院是不是都和你一样，尽教学生一些华而不实的东西？”