第五十一章 瘟疫来袭
晚饭吃的是当地人种的稻米，外加一碗腌黄瓜，另外有两条清蒸鱼。可想而知，如果不是为了招待艾伦而特意准备的两条鱼，浮德和马丁父子的晚餐就只是两碗米饭和一碗腌黄瓜，生活相当清苦。
马丁强行咽下嘴里的口水，撕了一大片鱼肉放进了艾伦的碗里。艾伦笑着说了声谢谢，然后也夹了一大块放进马丁的碗里。马丁抬起头看了下父亲，见浮德点头之后，才开心的一点一点吃着碗里的鱼。
浮德感叹道，“我们的祖先，以打猎和放牧为生，虽然居无定所，四处流离，但以兽肉和羊奶为主食，身材魁梧，体格健壮，力气很大，是天生的战士。但自从来到这片土地，效仿着拉丁人耕种，定居下来，平时的食物就是稻米和蔬菜了，很少有机会能吃到肉。所以大部分人的体力都退化了，也丧失了冒险精神，我们的祖先，可是以战斗为唯一乐趣，而现在的我，却是一个手无缚鸡之力的穷学者。”
“是啊。”艾伦也附和道，他曾经听雅克讲过日耳曼人的起源，所以多少有些了解。“可是我们再也回不去了，我们的祖先人口并不多，所以打猎和放牧足以养活他们，但现在繁衍的人太多了，如果不种地，仅靠放牧和打猎，大部分人都会饿死。”
“我们日耳曼人占据的这片土地，在大陆上算是比较贫瘠的，再往南走，气候更加湿润，庄稼的守成也更高，我听说，在一些气候炎热的地方，庄稼一年可以熟三次，每一次的守成都比我们一年的还要高很多，那真是一片美丽的土地啊。”浮德脸上充满了遐想。
不过，浮德转而气愤的说道，“就是因为狮心公国，阻挡了我们莱茵王国南下的步伐。如果不是六百年多前狮心公国的意外出现，我们早就成为和法兰克一样的大帝国，为我们日耳曼人开拓出无比辽阔的生存空间。”
之前的交谈，让艾伦认为浮德是个谦顺虔诚的老实人，不过他一提到狮心公国的愤慨不已，让艾伦有些意外，同时暗暗提醒自己，自己的身份绝对不能泄露。如果让莱茵人知道自己是狮心公国的人，而且还负有重要使命，在这片土地上自己将成为过街老鼠，只怕小马丁都要拿着锅勺和自己拼命。艾伦当即决定，第二天一早就和浮德辞别，马上赶路，以防夜长梦多。
晚饭之后，浮德又和艾伦聊了一会儿天，就把艾伦送回了教堂。他家里的房间太小，实在容不下三个人睡觉，而教堂里有个侧室，床和席子一应具备，他有时也会在里面休息一下。安顿好艾伦后，浮德再次告辞。
乡村人晚上睡得很早，劳作了一天很是疲劳，第二天又要继续起来干活，才能勉强维持温饱。艾伦却毫无睡意，走出教堂，感到周围一片寂静，不是有虫鸣响起，心中一片空灵。
想起今天和浮德的谈话，艾伦心念一动，跪在教堂面前，又一次摆出了岩洞壁画中少女神语者祈祷的姿势。自从和雅克与索菲亚分手，这几天他白天赶路，晚上都要进行这样的祈祷，但一直没有效果。他清楚地记得少女神语者祈祷的咒语，但他一个音节也发布出来，仿佛喉咙被堵住一样。而他冥想时看到心灵上浮现的符文，也不知如何使用。他现在只会一个魔法，就是一级风系魔法“疾风术”。他尝试着将心灵上的符文纳入“疾风术”的元素结构中，但符文只是自行在心灵上沉浮，不受他半点控制。
没有办法，艾伦只好一直保持着祈祷的姿势，静静地体悟。雅克告诫过他和索菲亚，神语者的修行是漫长而枯燥的，以凡人之躯去领悟神的奥义，最忌心浮气躁，妄图速成。
或许是被教堂厚重的气氛所感染，艾伦感觉今天的冥想特别顺利，心神完全沉浸在其中，虽然眼睛只是固定着注视斜上方，但身后的景象也完全映入他的脑海。夜间乡村的宁静与自然，以及教堂透露的凝重与神秘，完美地融合在一起。这时，艾伦仿佛听见了教堂的钟声，似乎是幻觉，但又那么真实，没有经过他的耳朵，却在他的脑海中响彻。在这一瞬间，艾伦突然觉得身上有什么东西被钟声震破了，喉咙不由自主地发出来一个音节。
“我！”
其实艾伦并没有发出一个完整的音节，连半个音节也勉强，但是当他吐出来的时候，很清楚自己念的就是“我”这个字。
艾伦以为自己听错了，因为那段咒语的第一个字并不是“我”，而是一种他不认识的语言中的词汇。于是他又念了一遍，依然只念出半个音节，依然念的是“我”，如此试了好几次，结果依然相同。
不过艾伦很快就没有心思去思考，为什么自己想发的音节和实际念出来的不一样。因为他留意到了身边有一些光点。艾伦从少女神语者的壁画中见过这种光点，但亲身体会到，和从壁画中观摩，感觉还是有很大的不同。光点很小，几乎比尘埃还小，光亮也非常微弱，但给他的感觉，确是一个个巨大的太阳环绕在他周身。这就是神力，感知到神力，获取神力，是神语者修行的第一步。
艾伦静下心来，尝试用感知去捕获一些光点。但大部分光点散发着灼热的气息，在自己的感知一接近的时候，就把感知一烧而空。少部分光点散发着微冷的寒光，并没有灼烧掉感知，但无论自己如何拨弄，光点就是一动不动，似乎它根本不存在，只是个幻影存在于那里。
艾伦的冥想很快就结束了。和他以前的盘腿冥想不过，效仿少女神语者的姿势进行祈祷冥想，对身体的负担极大，即使他现在已经完成了龙血强化的第二阶段，龙血颗粒和身体细胞合二为一，但也仅能勉强进行一个小时的冥想，然后身体就会极度疲倦，再也无法凝聚注意力进行冥想。
虽然没有捕获到光点，但艾伦还是非常激动，他终于迈出了第一步，发出来神语者祈祷咒语的第一个，哦不，半个音节，这无疑是个巨大的突破。索菲亚能念出咒语了么，她的进展比自己快还是慢呢？艾伦想起了分别不久的索菲亚，然后又想到了雅克，老头子现在是不是又钻回他的棺材，像死人一样地躺着了呢。艾伦一边想着，一边进入教堂，躺在床上，极度的疲倦使他很快进入了梦乡。
第二天，艾伦还在熟睡中，突然听见撞开教堂门的声音，以及一阵嘈杂的人声。艾伦起来一看，只见浮德也在，旁边还有七八个村民，手里抬着一个门板，上面躺着一名中年农妇，一个小女孩在旁边哭个不停。
看见艾伦起来了，浮德说道，“不好意思把你吵醒了，村里突然发现有人中了瘟疫，必须马上治疗，否则一旦传染开来，整个村子的大部分人都会死去。”
那个小女孩也跪在地上，抱住浮德的腿，大声哭道，“浮德神父，救救我妈妈吧，我就她一个亲人了。”
浮德一边安慰着小女孩，一边指挥着村民把农妇从门板上抬下来，放到教堂正中央。然后，浮德换上黑色牧师袍，跪在地上，开始为农妇祈祷。
“伟大的光明神在上！现在向您祈祷的是浮士德，一名专职神父，您在世间的万千使者之一。在您的光辉照耀之下，我们繁衍生息，绵延不绝。但就在昨天，恶魔来到了我们村子，将瘟疫的种子洒向世间，它是在收割您的子民的生命，也是在亵渎您的威严。请怜悯您的子民吧，为我们驱走瘟疫，赶跑魔鬼，您的子民将永世感谢您的恩德。”
随着浮德的祈祷，农妇的面色开始变得红润，旁观围观的村民也松了一口气，如果她身上的瘟疫得不到净化，全村人都会跟着传染。不过过了一会儿，农妇的脸色又开始变黄发黑，并散发出恶臭。
浮德看到，心中大急，祈祷的语速再一次加快，直说得口干舌燥，但也顾不上喝一口水。但农妇的状况还是越来越差，最后头一歪，昏了过去。小女孩一看，扑倒她身上哇哇大哭，旁边的村民把她拉了起来，但脸上还是充满了对母女两人的同情，以及对瘟疫的恐惧。
浮德叹了口气，说道，“这次的瘟疫比三年前的严重，我的修行又比不上老神父，所以驱赶不了这次的瘟疫。即使如此，老神父也在三年前的瘟疫中，祈祷时耗尽了心力，不久就去世了。”
村民的脸上都露出了绝望的神情。瘟疫一向是日耳曼人的大敌，因为他们不太讲卫生，所以瘟疫很容易传播，又不像法兰克的人一样会使用一些药草来治病，所以瘟疫来临时都是听天由命。如果在发现第一个病者的时候，能及时送到教堂，由神父为他们祈祷，净化掉没有成熟的瘟疫，还可能逃过一劫。但当第一个病者死去时，他身上的瘟疫就完全成熟，足以置人于死地，即使把中瘟疫的人的尸体埋掉，或者用火烧掉，瘟疫还是会传播。所以，日耳曼人遍地修建教堂，一个很重要的原因就是希望在瘟疫刚出现时，神父能及时净化未成熟的瘟疫。不过浮德神父说这次瘟疫十分厉害，他的修为又不如死去的老神父，那么全村人只能等死了，如果往其他地方跑，还会把瘟疫带给其他村子，造成更多人的死亡。