第一百四十二章 启程
参赛。
擂台赛？
诸国年轻一代的对决，评出谁为青年翘楚的擂台赛！！？
于向前拿着帛书的手，止不住的颤抖起来。
“这……这。”
于向前微微的瞪大双眼，脑海中在瞬间已是一片的空白，而老人随后的话，在他耳畔也显得极为清晰。
“周边强国在我大瑜边疆驻扎重兵，俱都高举着剿灭兽人的旗帜，此时，我们即使将打退了兽人的消息传递回去，这些强国恐怕也不会退兵，因为他们仍能以彻底剿灭兽人，为人族杜绝兽祸，这样底气十足的理由，要求我大瑜放其军入境。”
“哼。”
老人轻哼了一声，其苍老的脸庞上，那一道道由岁月凿刻出的沟壑，显得更为深刻。
他看着于向前，眼眸间突然露出了期盼的神色。
“我思前想后，要保护住大瑜的社稷，那这次的擂台赛，你就必须得去参加，而且不能输。”
“只有你赢了，再将我们重夺铁城的事公之于众，震慑诸国，让我方夺得联军总指挥的位置，我方就可以勒令那些囤积在边疆的部队按兵不动，我也就可以抓紧时间剿灭暴乱的兽人，联盟北方的那些兽人部落，努力整训出一支兽人兵马出来。”
“于向前，这一切都得靠你了。”
闻言，于向前沉默了良久，终于是咽了口唾沫。
“呼！～”
于向前突然长出了口气。
他平复下了心中的激动，语气却无法保持平静的道：“既然是年轻一代的角逐，那林坤会来吗？”
“你说呢？”
老人微微的翘起了嘴角，眼眸间露出了明显的笑意。
还用说吗？
林坤是睚国大将军之子，也是睚国年轻一代的第一人。
擂台赛，又怎会缺了林坤！？
“我，于向前。”
于向前将帛书塞回羊皮口袋，又取下了挂在背上的剑，竖举着剑，单膝跪在了老人的床旁。
他满脸肃穆，语气极度平静，神态极为专注的道：“我以铁城护卫之身，遵铁城首领之名，此去咽关城，定不负重托，一月后，我必夺冠！!”
闻言，老人微眨了眨眼，突然长叹了口气，然后满脸肃容的道：“我，许你以铁城护卫之身，为我和铁城，夺取荣耀！”
于向前以铁城护卫的身份参赛。
而不是瑜国天柱大将军之子。
于向前代表的就将是铁城。
他若胜了，身为铁城首领的老人，便是联军总指挥。
老人的初衷虽并非如此，但其见于向前如此坚持，也找不到反驳的理由，只能默认了。
“你下去吧，收拾一下，一月后，擂台赛便要开始，你必须尽快出发，我会让人给你备好马车，你能将你的婢女也一并带去，也能选择些护卫，但一定要快，最好今天就出发。”
“明白了，除了婢女外，我只带两名护卫。”
于向前朝老人恭敬的行了一礼，便倒退出了房间。
他回到了他自己的房间，把事情给小玉说了后，便和小玉一起收拾起了东西。
东西不多，于向前也就带了几件衣服，那柄练习时使用的厚剑，外加一头沙龙的小崽子。
这些天，在小玉的照料下，这只小崽子已显得越发肥硕，四肢上也都能看到些许的肌肉，整个身体蜷缩起来，足有皮球般的大小。
小玉已经把这小崽子当猫狗在养，竟在这小崽子的脖颈上栓了根儿臂般粗细的绳子，没事就把它牵着到处跑，稍有不对就用皮鞭使劲抽，渐渐的，这小崽子竟被小玉整的服服帖帖，叫它往东，它就不敢往西。
当要上马车时，于向前一个手势，小玉拿着皮鞭往旁边一站，那小崽子立刻便蹿了上去，一点犹豫都不敢有。
一切准备就绪了。
于向前找来了绉娃子和独狼，让这两人轮流充当马夫，又去和老人道了声，一行人便上路了。
马车驶过冻土，走在漫漫黄沙上，四周荒芜，烈日当空。
于向前召出双翼，飞上马车顶上，然后盘膝坐下，默默的看着渐去渐远的绵延铁城。
城门还未修好，敞开的门口外，还剩下些残骸，兽人尸体在被焚烧后，并没有被烈火烧尽，还有些遗留了下来。
这辆马车的轮子造的很宽大，否则无法在沙地上行驶，速度却显得有些缓慢，奔行了许久，周围的沙地上仍能见到血迹。
那是昨日的那场大战，所遗留下来的痕迹。
来铁城，才三个多月吧？
出咽关城，也才六个多月吧？
怎么在这短短的时间里，就已经经历了那么多？
回想起六个月里，所经历的种种，于向前有些怅然，又很快的平静了下来。
他拿起一个兽皮酒馕，揭下塞子，仰头喝了一口。
酒馕里装着铁城的酒，一口灌下去，于向前只觉仿佛吞下了一堆火，灼痛感从舌头直接滑进了喉咙，在落进肚子里时，一股热气便猛的升腾而起。
一时间，于向前的额上便挂满了一粒粒豆大的汗珠。
“不醇厚，不如咽关城里的酒，但这雄烈的味道，却是咽关城里喝不到的。”
于向前喝下烈酒，便缓缓的闭上了双眼，品味起了唇齿间残留下来的那些味道。
作为一国首都，咽关城里的酒，可谓是整个瑜国内最好的酒，但也正是因为其太好了，反而显得美中不足。
与铁城这辣口的酒相比，咽关城里的那些酒缺乏着一种情怀，欠缺着一种气概。
“呵。”
于向前睁开了双眼，举起酒馕，一口口的豪饮起来。
烈酒入喉，身体仿佛逐渐的燃烧了起来。
视线渐渐模糊，依稀感觉到有泪从眼角滑过，却不知，那些泪是被烈酒呛出来的，还是因为离别时，心中满溢着的伤感和失落。
于向前很快就酩酊大醉，不醒人事般的躺倒在了车顶上。
宽轮马车行过黄沙，一直行到夕阳西下，抵达了一处水泊旁，才是停了下来。
当马车停时，于向前苏醒了过来，便觉得头疼不已，立刻捂着额头，轻揉了几下额边，才翻身跳下了马车。