第一百四十章

第二位账房先生是一个叫做克里斯·佩恩的家伙，郢都人，到北边当过兵，与原道的共鸣还算过得去。他在和梁国的军事冲突当中受过伤，落下了残疾，左脚跛的厉害。根据情报显示这个人在沃伦·威利斯手下做事的时间并不长，但他的经历却让人钦佩。克里斯·佩恩虽然不是战争学院出身，但是在短短六七年的时间里就从一名列兵做到了都检。后来犯了事，不但丢了差事，还差点被流放到十层大山（是一座坐落于伯德帝国南部的云南郡、南越国西北部及沧澜王国北部的山麓，为三国边界的交界点，主峰宽罗峰高耸入云，山顶之地被称为鸡鸣三国，该处被竖立一块花岗岩界碑）做苦力。

佩恩花钱消灾之后便投靠在沃伦·威利斯手下做事，一开始他在沃伦·威利斯控制的地下赌场做联络人，经过几年的历练很快便成为行当里的麻烦结局专家。他明白许多的事情不能乱来，尤其是在处理和郢都府、京畿守备的关系时显得非常老道，这显然与他的个人经历有着密不可分的关系。这人眼光很不错，明白该硬的时候硬该软的时候软。即使偶有发生的冲突，也都被他平稳的处理了。暴力不是没有，只是更加隐蔽罢了。

沃伦·威利斯很欣赏克里斯·佩恩出色的决断，所以不断地提携他，帮助他积累各个方面的经验，去年沃伦·威利斯甚至越过几个更有资格，与原道的共鸣更加出色的人提拔他作为自己的副手，这在喜欢以与原道的共鸣来评价个人能力（就这点来说帝国上下都是一致的）的郢都地下世界是一件十分耐人寻味的事情，毕竟克里斯·佩恩与原道的共鸣实在算不上顶尖。

凭借着职业敏感，约书亚对这种情况产生了极大的好奇心。于是约书亚让人用温都校长的名义（实际上温都校长根本不知道这件事）告诉克里斯·佩恩，只要他愿意脱离沃伦·威利斯的组织可以帮助他官复原职，并且还能帮他在学城安排个教员的差事，这对于帝国上下绝大多数军人来说都具有相当大的诱惑力。不出所料，克里斯·佩恩婉言谢绝了“温都校长”的提议。

约书亚没有气馁，他动用学城暗部的资源四处打探克里斯·佩恩以前的情况，却始终看不出什么端倪。约书亚甚至找到了克里斯·佩恩小时候的奶妈，也仅仅打听到克里斯·佩恩的父亲以前总是拿着个酒瓶子。装满那个瓶子是他，弄空那个瓶子的也是他。还没有等到小克里斯·佩恩长大成人，他便搂着酒瓶子一命呜呼了。

调查进行到这里，约书亚基本上已经放弃了。他觉得克里斯·佩恩也许真的是个勇敢、精明、足够忠诚的家伙，或许还有点别的什么不为人知的优点来弥补天资上的不足，毕竟帝国有不少优秀的将领与原道的共鸣都不是那么优秀，只不过人们更原意看见一些眼前的东西。

就在约书亚打算放弃之际事情出现了转机，不过纯粹是因为一个偶然的事件。那是在约书亚四年级下学期时，有人在威利斯广场醉酒闹事，他说自己的叔叔是斯丹恩公爵（鲁国公，曾任京畿守备），真正的大人物，皇帝跟前的红人，随时都能让威利斯广场这破地方关张！那小子口气大的不得了，确实唬住了不少人。没想到克里斯·佩恩二话没说就揍了那家伙一顿，一盆水浇在脸上那小子酒便行了一大半。再问，原来他只是个乡下小贵族，只是在前些日子去过丹恩斯侯爵的舞会而已。

后来约书亚有次和小威利斯在一起吃饭，聊到这件事。约书亚随口夸赞了克里斯·佩恩几句，仅仅是处理礼貌，最起码按照约书亚的原话来说：“我绝对没任何从小威利斯那里打听消息的意思”。结果没想到小威利斯一下子脸色就变了，沉默良久。直到酒过三巡，小威利斯才非常隐晦的告诉约书亚那个克里斯佩恩其实是他父亲的私生子，约书亚了然于心。从那以后他再也没有当着小威利斯的面提起过任何关于克里斯·佩恩的事情。

最后那位账房先生叫做赵汉德，哪里人？不清楚！与原道的共鸣怎么样？不知道！什么时候开始在沃伦·威利斯手下做事？只知道很久了。这种一问三不知的情况让约书亚感到非常的恼火，因为了解郢都的地下世界是约根教授给约书亚布置的任务，所以他才会对沃伦·威利斯的组织如此的了解。就约书亚个人而言，他其实并没有太将这些人放在眼里，郢都的贵族（虽然约书亚并不是严格意义上的郢都贵族）嘛！一向都不拿正眼瞧这些所谓的下等人。但是在不远的将来，这些所谓的不入流的人会助约书亚一个大忙！就连乔治殿下，原本也该为此感谢他们。

“应该不行！”马士基摇着头说，“这么大的生意还得老板说的算，我可以去找沃伦·威利斯谈谈。”

“还是我去吧！你不了解沃伦·威利斯，他喜欢……别人的敬意！”约书亚胸有成竹的说道，他也想借此机会去见见沃伦·威利斯，顺带还可以给约根教授教上一份报告。

“时间很紧了，今年所有的敕书六月就会到期。”

约书亚点了点头说：“船多久可以回来？”

“如果能够确定的话，我派人十天可以到边水，船十五天可以到申州。路上可能还会有些耽搁，最快也要二十七八天的时间能回来。”马士基大致估算道。

“今天是四月三，这样吧！这事耽搁不得，你今天就派人去通知，让船回来！”约书亚站起身来，边走边对马士基说，“就算是沃伦·威利斯那里不行，我还有些别的法子。”

马士基也站起身来，迎上去和约书亚误了握手。