第四章 小姐
西原堡垒中拥有上百支江湖人士组成的队伍，名为镖局，其实大部分都干着捕猎者的行当。
西原荒野中出没着各种妖兽，它们体内的皮毛、骨骼、血液、妖丹是修士炼药的重要原料，商人们高价收购这些材料，然后以更高的价格贩卖到大陆各地。
只要云梦大陆还有修士存在，西原堡垒中的镖师们就不担心没有饭吃。所以西原荒野虽然危险，也挡不住众多江湖人士前来淘金的热情。
双狼镖局是所有镖局中最出类拔萃的佼佼者，他们探索过的荒野范围比军队还要远，捕杀的妖兽数目也足以让大多数镖局都望洋兴叹。有时候，双狼镖局也会跟军队合作，护送一些重要人物去荒野深处探查地形。
江遥加入镖局的几天之后，双狼镖局就接到了这样一个重要任务：护送一位身份尊贵的客人前往堡垒外的涅槃森林深处。
客人是一位衣着华丽的美貌少女，自称高小姐，来头不小，带了十几个随从，八个丫鬟，言语间也是颐指气使，嚣张得很，直言“雇用你们只是要你们带路而已”。但她给出的丰厚佣金让总镖头李景明笑开了花，总镖头忍受着高小姐的挑剔，率全队愉快地踏上了这次旅途。
涅槃森林处于神弃之地边缘，里面潜藏着各种各样的危险。妖兽、毒虫、瘴气、变异的草木……其中最可怕的是分布在森林里面的大大小小的空间裂缝，只要碰上了就必死无疑，任你是多么强悍的武士，只要没有修成人仙，就是粉身碎骨的下场。
只有熟悉森林的老镖师，才知道怎么避开这些隐藏于无形中的致命陷阱。
高小姐明明有足够的打手，却花钱雇佣双狼镖局一干人，正是看中了他们熟门熟路这一点。
一开始前进得很顺利。双狼镖局的镖师们对森林外围的路线很熟悉，轻易地避过了大型猛兽的巢穴和毒虫出没的危险地带，偶尔有不开眼的小东西逃出来挡路，也很快被强壮的汉子们打发。
高小姐没有感觉到任何危险的气氛，像出门郊游一样，抱怨着湿气太重、棉被不够舒服、伙食难吃、草叶划伤了她娇嫩的肌肤，偶尔来了雅兴，还会亲自出手打猎。她的箭法准头只能算是一般，不过每射中一回都会赢得随从们如山的喝彩，后来镖师们也加入喝彩的行列，讨得了大量赏钱，气氛更加热烈。
每到这时候赤石总会拉着江遥走开，借口巡视附近环境，其实是拽着他跑步，绕着营地跑了一圈又一圈。
“小子，要想成为合格的剑士，光会点技巧可不行，你更需要强壮的体魄！像你这样细胳膊细腿的，得多练！”赤石爽朗地笑骂，“快起来，别装死了，我们再跑两圈！”
“呼……呼……”江遥瘫在地上喘着气，“我从来……都没想过要当剑士……”他的身法、速度其实都不错，就是体质有些虚弱，耐力不足。赤石看出了他这一点。
“你小子怎能这么没出息！”赤石恨铁不成钢，“不要管那些人的闲言碎语，你拥有足够的天赋，欠缺的只是训练罢了！一定要有勇气和毅力！快起来，不然我踢你了！”
赤石的大脚作势凑近，软成一滩泥的江遥无力反抗他的淫威，只好爬起来，跟着他继续奔跑。
“快点，别偷懒！”赤石嫌他跑得慢，拽着他胳膊就一阵狂奔。江遥感觉自己就像稻草人一样，被他拖得飞了起来。
‘好有精神的大叔啊，呵呵……’江遥心中泪流满面。
他也不打算说出自己是练气士的事情了，经过这几天的观察，他觉得除了赤石之外，双狼镖局的每个人都不太友善，实在不是他预想中能够并肩战斗、交托生死的伙伴，他打算执行完这次任务就退出，所以能少说话就少说。
或许可以把赤石介绍到晨星里面，相信大哥一定会对沸腾血脉很感兴趣。不过赤石是个讲义气的人，大概不会愿意离开老伙伴吧……
经过赤石的一番折磨，江遥的体力明显增长，五六天的锻炼后，他已经能够逐渐跟住赤石的脚步了。
这时镖局一行也渐渐来到了森林深处，这里暗藏的危险层出不穷，就算是经验丰富的老镖师，也无法保证自己能够全身而退。
被一波潮水般的食人蚁袭击后，高小姐失去了两名随从和一名婢女，她亲眼见识到森林的恐怖，整个人受到极大震动，自此之后变得沉默寡语，不再抱怨食物难吃、石头硌脚了。
野兽攻击营地的次数越来越多，每个人都绷紧了神经，时刻防备着可能的危险。
赤石不再拉着江遥跑步了。在接下来的路途中，必须节省每一分体力。
又一天夜幕降临，江遥搭起帐篷，早早地钻了进去。今天他遭遇了四次袭击，蔷薇狐狸、子母蛇、魔菟丝、暗影虫，每一个都不好对付，弄得他身心俱疲，只想倒头睡上一觉。
但有人偏不让他如愿。
“咚咚咚！”帐篷被轻轻叩击。
江遥一下惊醒，顺手抓起边上的长剑，想了想，又放下了。这把剑是赤石硬塞给他的武器，其实他更喜欢空手对敌，或者用袖中暗藏的匕首。
“谁在外面？”他问。
“我，段峰。”外面的人回答。
“这么晚了，找我有什么事？”江遥心中疑惑，段峰不会想在大半夜传授他剑术吧？
“高小姐找你，你赶紧跟我过去！”段峰用命令的口吻说道，“记得洗把脸，不要在高小姐面前失礼！”
江遥更迷惑了，他这几天一直负责外围的警戒，基本上没跟高小姐照过面，高小姐找他干嘛？她不会是看上自己了吧？
咳咳，高小姐是镖局的金主，长得也挺好看，她如果非要强迫自己做那种事，自己要不要为了镖局的利益勉为其难地牺牲一下呢……
江遥用水囊抹了一把脸，慢悠悠地跟在段峰后面。
这时候大部分人都已经睡了，只有几个随从在警戒，夜深人静，虫声寂寥，阴气森森的，冲淡了江遥心中莫名的念头。
段峰的脚步放得很轻，只在来到高小姐帐篷外的时候，故意加重了几分。
“快，快进来！”高小姐拉开门帘，一副迫不及待的样子。
江遥走进去，发现高小姐的帐篷果然跟他这小镖师的不一样，气派，舒适，还用了灵石发热，暖烘烘的，简直就是极乐世界。
他观察帐篷的时候，高小姐就在催促了：“快，拿出来看看！”
“什么东西？”江遥一愣。
“玉佩啊！别磨蹭了，快点！”
江遥心中一沉，高小姐怎么知道自己玉佩的事？这几天他听从了赤石的提醒，早就把玉佩收起来了啊！
他目光向段峰脸上瞄去。段峰一脸笑嘻嘻的表情：“小江别不情愿啊，这可是件大好事，高小姐绝对不会让你吃亏的。”