第三百四十四章 先登出击

第345章先登出击

周异略作沉吟,道:“主公不妨先加封蔡德为列侯,而后私下见之,晓之以情动之以礼,再由其余王子与蔡氏联姻。”

听到了周异的建议,周琦不由暗自点头。

襄阳,蔡府。

蔡瑁眉头紧皱,脸色略微有些阴沉,显然是听到了一些风声。

“兄长,大王出尔反尔,居然违背承诺,欲让世子与夏侯氏联姻,如此置我蔡氏于何地?”

蔡和满脸不忿的说道。

蔡瑁闻言,心中虽然也颇为难受,却仍旧出言斥道:“汝讲什么胡话?主公何时违背承诺?小女不幸夭折,说明与世子无缘,婚约自然解除。”

“世子已至成婚年龄,主公为其另觅良缘,吾等又怎能出言抱怨?”

“汝在家中随便说说倒也无妨,如果出门以后还敢胡言乱语,休怪为兄不讲情谊!”

楚王周琦可不是好相与的君主,蒯氏兄弟至今仍在狱中,蒯氏的前车之鉴就在眼前,蔡瑁哪怕心中有些怨气,却也不敢让蔡和在外面胡言乱语。

否则,真有可能会给蔡氏招来祸端。

如今的周琦早就已经彻底掌控襄阳,根本不像以前那么需要仰仗蔡氏了,就算翻脸蔡氏也没有丝毫办法。

只不过,蔡瑁心中多少有些不太高兴。

“大王使者持诏前来,让家主出去接诏!”

就在此时,家中管事却是急匆匆跑了进来,对着蔡瑁说道。

蔡瑁闻言,不由心中微沉,暗道:“平常主公召见,只是派人前来传唤一声即可,从来没有如此郑重的让人过来传诏。”

“此番一改常态,对我蔡氏究竟是福是祸?”

蔡瑁心中忐忑,却也不敢怠慢,急忙带着弟弟蔡和前去迎接使者。

当他看到来人居然乃是周异以后,不由心中更惊,急忙上前见礼道:“不知宗正前来,有失远迎,还请恕罪!”

周异微微一笑,道:“将军无需多礼,吾此番前来,是要恭喜将军了。”

蔡瑁满脸迷茫的问道:“不知喜从何来?”

周异拿出了一封诏书,道:“奉楚王殿下谕令,估念蔡德献襄阳有功,这些年也勤勤恳恳,功勋卓越,特进封为列侯,食邑三千户!”

听得如此厚赏,蔡氏兄弟全都呆愣当场。

进封列侯,几乎算得上是普通人爵位的极限了。

最重要的是,这个还不是那种只有虚衔而没有封地的列侯,居然可以食邑三千户。

这种封赏,哪怕在整个楚国境内,都算得上是非常罕见了。

要知道,就连项弘、典韦、许褚等功勋卓越的元从将领,爵位也差不多只是这样,其余好些功劳不少的将领,甚至还只是关内侯。

蔡瑁惊愕过后,当即猜到了楚王周琦的意思。

这是联姻不成,打算利用加爵的方式代表歉意。

虽说此等封爵仍旧比不上与世子联姻,可是周琦既然已经表现出了诚意,蔡瑁心里也好受了些许。

他急忙接下诏书,而后拜道:“多谢大王赐爵!”

周异笑眯眯的看着蔡瑁,道:“德若真想谢大王赐爵,不若在家中设宴邀请大王前来以示谢意。”

蔡瑁闻言,有些迟疑的说道:“如今战事紧张,我若相邀,大王会不会前来?”

周异轻捋胡须,道:“不试试,又怎么知道?”

楚王府,全身披刮完毕,准备前往樊城的周琦,忽然接到亲卫的传信,说蔡瑁前来拜访。

周琦心中微动,而后说道:“有请!”

不多时,蔡瑁就已经进入府中,待看到周琦全身披挂以后,当即问道:“大王这是准备去樊城?”

周琦微微颔首,道:“袁军不分昼夜猛攻樊城,孤总不能一直待在襄阳吧?前往樊城鼓舞一下士气,也能略尽绵薄之力。”

蔡瑁闻言,当即打消了邀请周琦赴宴的心思。

周琦却是问道:“德此来所为何事?”

蔡瑁拜道:“无功而受大王厚赏,心中惶恐,特来拜谢大王!”

周琦微微叹了口气,上前拍了拍蔡瑁的肩膀,道:“继儿与夏侯妙才侄女结亲之事,德应该已经知道了吧。”

“此事是我对不起德。”

蔡瑁满脸惶恐的说道:“主公既然如此做,必有缘由,某身为臣子,怎受得起主公的歉意?”

周琦没有再继续这个话题,而是说道:“德今日若无事,不若随孤前往樊城,可好?”

蔡瑁自无不允。

二人披挂完毕以后,当即带着周琦的亲卫,在周泰以及水军的护持下,亲自前往樊城。

此时的樊城,除了南门由于靠着汉水的缘故,其余三门皆被袁军日夜猛攻,城墙都后移了好几段。

现如今的樊城城墙,大多都是为了防备袁军在里面修建的内墙。

当周琦、蔡瑁登上樊城北面城墙,看着那源源不断攻城的袁军,以及双方不断倒地的士兵以后,心情都有些沉重。

周琦指着城外看不见边际的袁军,道:“袁绍占据中原以及河北,实力强盛,麾下兵马众多。其此番南征,抱着灭掉楚国之心。”

“樊城虽能勉强抵挡,不过按照袁军现在的攻势,恐怕也支撑不了多久。”

“一旦樊城被破,邓县势必也守不住。”

“彼时,襄阳可就成了最前线!”

周琦的话,倒也并非在危言耸听。

若非有了益州军的驰援,恐怕樊城现在已经失守了。

不是守不住,而是在袁军那强大的攻势下,就连城墙都接连被破,导致战线一再后移。

如果继续死守樊城,楚军的伤亡必然会越来越多,得不偿失。

在这种情况下,放弃樊城、邓县,转而依靠汉江天险死守襄阳与岘山一带,反而成了最佳选择。

是以,周琦这段时间也在逐渐撤出樊城与邓县城内的百姓。

一旦百姓全都撤离,那么城池的防御就会大大降低,那个时候也就是弃城而走之际。

蔡瑁尚且没有猜到其中的关键,待听到樊城、邓县可能会失守以后,也不由心中一紧。

他现在乃是楚国的列侯,爵位几乎已经升无可升。

如不过出意外的话,蔡氏未来的前途必然不可限量。

这个时候,若楚国被灭,纵然蔡氏选择投降袁绍,待遇也不可能比在楚国更好。

是以,哪怕周琦选择悔婚,蔡瑁也希望楚国胜利。

更何况,楚国定都襄阳,对于在襄阳土生土长的蔡氏而言,绝对是一个腾飞的绝佳机会。