第一百二十三章 名将身死,朝野震动

风越来越急。

皇甫嵩、朱儁二人分兵袭营,四处纵火,准备夹击波才。

风助火势。

黄巾军营寨很快便被大火吞没,官兵看着变成火海的营寨,眼中都露出了兴奋的神色。

朱儁见状,当即拔剑在手,喝道:“贼军营寨已经被焚毁一空,建功立业就在今朝。”

“兄弟们且随我杀贼!”

作为朝廷亲封的三位中郎将之一,朱儁身为右中郎将,地位最低。

饶是如此,朱儁也非常满足了。

他毕竟出身寒门,能够得到这次领兵平叛的机会,已经尤为难得。

为了抢功,他才长途奔袭先皇甫嵩之前抵达长社,尚未修整完毕,就开始与波才交战。

不得不说,朱儁的确有些太急功近利了。

正是为此,朱儁才会初战就败给黄巾军,以致颍川黄巾气势嚣张,官兵惶恐不敢与之交战。

朱儁担心受朝廷责罚,再加上初战虽败却损失不大,就故意隐瞒了战败的消息,没有上奏朝廷。

可是随着时间的流逝,官兵始终被围于长社,朱儁便知晓事情早晚瞒不住。

若不能尽早击破黄巾,一旦事情被捅到天子那里,朱儁这个右中郎将的职位非但保不住,就连其本人也有可能会被押往京师治罪。

卢植与董卓的下场,便是佐证。

原本历史上,如非皇甫嵩上表朝廷,将平定三郡的功劳推让给朱儁,恐怕对方也难逃责罚。

为将者,心急就会有破绽,朱儁正是如此。

其麾下军司马张超闻言,却是劝道:“兵法有云:火发而其兵静者,待而勿攻,极其火力,可从而从之,不可从则止。”

“今火已发而贼兵静,恐有诈,当静而待之,伺机以动。”

面对张超的劝谏,本来头脑发热想要领兵冲杀的朱儁,仔细打量着黄巾军营寨,也感觉到了事情有些不对。

朱儁并不愚蠢,只是略微有些急功近利而已。

此时黄巾军营寨已被大火吞没,却没有看到黄巾军慌乱的冲出营寨,反而平静的有些可怕。

朱儁心中凛然,道:“这似乎只是一个空寨。”

与此同时,领兵在另一个方向纵火的皇甫嵩,也察觉到了情况有些不对。

他一面命令属下按兵不动,一面派人前去通知朱儁,让对方也不要轻举妄动。

就着火光,皇甫嵩环视四周,最终将目光放在了一座靠近水源的山岗之上。

他下令道:“情况有变,且撤到山岗上面,结阵防御。”

不同于朱儁,皇甫嵩可是出身将门世家,自幼熟读兵书,知道在在这种情况下,寻找有利地形结阵自保,才是最佳的方案。

山岗既不会被火攻,又背靠河流,不仅可以减少防御面,也能保障士兵们不会被断了水源。

最为重要的是,还能依仗山岗的有利地形进行防御,以保全自身。

花开两朵,各表一枝。

埋伏于不远处的波才,看到营寨被焚毁一空,眼中闪过一道冷色。

他正等待着官兵乘胜追击,未曾想等了许久,却始终不见官兵有下一步动作,当即眉头紧皱。

没过多久,杜远提着那名文士的首级,悄悄来到了波才身旁。

“渠帅,这厮果真准备逃走。”

波才虽早有预料,可是确定了这個结果以后,脸色仍旧变得无比阴沉。

他看着那个死不瞑目的文士,叹道:“郭图啊郭图,枉我如此信任于你,未曾想你却欲置十数万黄巾于死地。”

“待击溃官兵以后,我定要灭你全族!”

也不怪波才如此愤怒。

如果不是提前得知了彭脱的下场,波才也不会想到官兵会用火攻,恐怕今晚手下黄巾就会伤亡大半。

由于蝴蝶效应的影响,周琦算是变相救了波才一命,也改变了颍川战局。

郭图作为原本历史上袁绍麾下重要的谋士,实际上却是一个纯脆的小人,与搅屎棍无疑。

袁绍没有了郭图的出谋划策,说不定也会改变原有的命运,这点谁也说不清楚。

只能说,周琦这只小小的蝴蝶,已经开始悄无声息改变着东汉末年的历史。

眼看波才怒气稍减,杜远才有些疑惑问道:“官兵既然已经放火,为何久久不攻营寨?”

波才略作沉吟,道:“皇甫嵩、朱儁果真乃当世名将,彼或许是看到营寨内并无兵马逃出,察觉到蹊跷,这才按兵不动。”

杜远皱眉道:“如之奈何?”

夜晚交战,兵多并不一定会占据优势,搞不好连兵马都难以指挥。

是以,波才明知官兵所在位置,却也不敢贸然领兵去攻。

若继续这么等待下去,等到天亮以后,官兵就可以突围返回城内。

波才沉吟许久,脸上忽然露出了灿烂的笑容,道:“既然他们不动,那就逼得他们动。”

“只要动了,必然会留下破绽。”

杜远急忙问道:“渠帅有何妙计?”

波才指向长社的方向,道:“官兵倾巢而出,裴元绍诈城极有可能成功。”

“若城中火起,皇甫嵩、朱儁二人,是否会领兵回援?”

“我们只需在他们返回的必经之地埋伏,必可一举击溃官兵!”

杜远闻言大喜,道:“渠帅果然神机妙算。”

却说裴元绍等人换上官兵衣服前去诈城,奈何长社守将极其谨慎,居然识破了黄巾军的伎俩,任凭裴元绍如何叫骂,都始终紧闭城门,不予理会。

裴元绍麾下虽有数千黄巾力士,奈何没有携带攻城器械,哪怕长社守备空虚,却也很难攻入城中。

就在裴元绍纠结着,到底是命令麾下士卒强攻长社,还是率领兵马返回的时候,波才的传令兵却是领命而来。

传令兵见裴元绍未能拿下长社,也是有些吃惊,却仍旧吩咐道:“渠帅有令,命你四处点火,大张旗鼓攻城,吸引官兵回防。”

裴元绍很快就领会到了波才的意思,当即命令麾下黄巾力士四处点火,并且让人敲响战鼓,大张旗鼓的佯攻城池。

与此同时。

感觉到事情不对,正按兵不动的朱儁,忽然看到长社的方向火光大作。

他当即心中大惊,对着麾下的军司马张超说道:“黄巾营寨空无一人,波才应该早就料到我们会来夜袭,想必率领贼军暗中去攻长社。”

“若长社有失,则司隶门户大开,波才就可以绕过轩辕关,自新郑杀入司隶境内。”

“届时,必然京师震怖!”

张超闻言,亦是大惊失色,道:“既如此,将军当速速领兵回援长社!”

若长社有失,莫说是朱儁自己,就连皇甫嵩恐怕都担不起这个责任,至少也会落得个免职治罪的下场。

无论是为了大局着想,还是为了自己的前程与身家性命,朱儁都不敢怠慢,急忙率兵回援长社。

不仅仅是朱儁,皇甫嵩也看到了长社方向燃起的大火。

隐约间,还有喊杀声与战鼓声传来。

皇甫嵩亦是脸色微变。

事实上。

自从皇甫嵩发现黄巾营寨里面没有人以后,就隐隐感觉有些不安,可是在没找到黄巾军主力,以及在不了解对方目的以前,皇甫嵩并不敢轻举妄动。

未曾想,皇甫嵩最担心的事情还是发生了。

左右急忙劝谏道:“若长社有失,则京师震怖,将军必然会被朝廷降罪。”

“将军当率领麾下兵马,速速回援长社。”

皇甫嵩闻言,眉头紧皱,却并不答话。

左右见状,还想再次出言劝谏,却是被皇甫嵩打断了。

他看着麾下诸将,问道:“尔等有没有想过,若黄巾军于途中设下伏兵,我等返回之时,岂不会遭遇重创?”

众人闻言,皆惊愕当场。

只不过,仍旧有人劝道:“无论如何,长社绝不容有失,将军回援之时,小心谨慎即可。”

皇甫嵩却是摇头道:“长社县令颇为谨慎,我出城之前亦再三叮嘱,莫要轻易开城门。”

“然长社毕竟空虚,如此虽能挡住少许黄巾军,却挡不住有准备的黄巾大军。”

“若波才尽起大军攻城,就算我现在领兵回援,恐怕也来不及了。”

有人说道:“假如攻城黄巾贼人数不多又不少呢,如此将军岂非错过了救援长社的最佳时机?”

皇甫嵩看着众人,道:“若我所料不差,右中郎将恐怕已经领兵回援。”

“若黄巾贼没有埋伏,以右中郎将麾下兵马,必可保全长社,无需我再领兵返回长社。”

“若黄巾贼早有埋伏,纵然合我两人兵力,亦无胜算。”

属下皱眉道:“如果因为没胜算就不领兵回援,陛下岂会轻饶将军。”

皇甫嵩闻言沉默许久,而后叹道:“眼下战场局势难料,纵然长社被黄巾贼攻克,只要我能保全麾下士卒,亦可退守新郑,等待朝廷援军。”

说到这里,皇甫嵩声音忽然变得高昂,道:“若我与右中郎将麾下兵马,皆折损于此,那么以新郑兵力,绝对挡不住波才。”

“真要如此,则司隶必将暴露于波才兵锋之下,我亦会成为大汉之罪人。”

他眼神变得十分坚毅,道:“纵然事后陛下降罪,若能以我个人性命换取麾下两万兵马,亦足矣!”

众人听到这里,皆无言以对,遂不再提回援长社之事。

皇甫嵩与朱儁面对同样的难题,却是有了截然不同的选择,也与两人的出身、经历与眼光有关。

很显然。

出身将门世家的皇甫嵩,明显彼朱儁看得更远。

却说朱儁慌忙领兵回援长社,途径一处密林之时,令人放缓了行军速度,并且派出大量斥候前去探查。

他知道,这里乃是回援长社的必经之地,非常容易中埋伏,所以留了个心眼。

让朱儁感到庆幸的是,经过斥候探查以后,发现这里根本没有黄巾军伏兵,不由对张超说道:“那波才果然是有勇无谋,若易地而处,我必在此处设立伏兵。”

“就算官兵谨慎未落入埋伏,却也可以堵住道路,令官兵没有办法回援。”

“如此,长社必破。”

张超闻言,亦点头称是。

官兵离开了那片树林,继续朝着长社的方向赶去,可是没有走出多远,却是看到了骇人的一幕。

只见官道正前方,密密麻麻的黄巾军早已摆好了阵势。

看到朱儁等人过来以后,黄巾军甚至没打算搞偷袭,直接令人点起了火把。

在火光的照耀下,那些看不到边际的黄巾军,给了朱儁以及官兵极大压迫。

“杀!”

随着杜远的一声爆喝,摆好阵势的黄巾军也都齐声呐喊,顿时吓得官兵肝胆俱裂。

双方尚未交战,官兵胆气已丧。

就连军司马张超,脸上也带着些许畏惧之色,转头对朱儁说道:“贼军势大,又提前摆好了阵势,以逸待劳。”

“若强行与之交战,恐怕我等皆死无葬身之地矣。”

朱儁看着皆胆战心惊的官兵,只得咬牙说道:“速速撤退,与左中郎将汇合!”

眼看朱儁领兵撤退,杜远挥舞着手中武器,喝道:“杀!”

黄巾军自不会放过这个大好时机,沿途追杀官兵。

朱儁等人慌不择路,再次来到了那片树林,却也没有心思继续派人前去探查。

事实上,官兵除了这里,已经无路可走。

他们却是不知,就在官兵通过了这片树林以后,波才却已经带着数千黄巾力士,偷偷溜了进来。

眼看朱儁领兵仓惶撤退,波才却是隐于暗处,命令麾下所有弓箭手开始弯弓搭箭。

“放!”

随着波才的一声令下,数百弓箭手一起射箭,密密麻麻的箭矢直接笼罩了朱儁所在的方向。

这位大汉右中郎将朱儁,尚且没有反应过来,就已经被乱箭射死。

“放火!”

眼看射死了朱儁,波才直接下令放火,而后迅速带着麾下黄巾力士,逆风而退。

大风呼啸而至,很快就席卷了半个森林,进入林中的官兵一哄而散,很多人相互推攘摔倒在地,被其余人践踏致死。

更有甚者,某些官兵因为别人挡住了自己逃跑的道路,直接挥刀将之斩杀。

波才几乎兵不血刃,让进入林中的官兵伤亡过半。

他却并没有继续率兵追击。

波才担心皇甫嵩会领兵杀至,再加上如今乃是夜晚,大军不太容易指挥。

对于波才而言,攻下长社显然比追杀官兵更重要。

官道之上。

正带领五千兵马星夜兼程行军的曹操,忽然看到长社方向火光大作,当即心中一惊。

朝廷得知皇甫嵩、朱儁被围长社,久久不得建功以后,这才又紧急抽调了五千兵马,拜曹操为骑都尉,命其星夜兼程来解长社之围。

曹操此时已经距离长社不远,看到长社方向火光冲天,知晓战局有变。

他不敢怠慢,急忙催促麾下士卒,拖着疲惫的身躯前去支援长社。

曹操自轩辕关方向而来,尚未抵达长社,就看到十几名官兵,带着受伤的张超非常狼狈的在官道上奔逃着。

他们起初看到远方出现一彪人马,还有些胆战心惊。

不过当张超看到了汉军的旗帜以后,这才转忧为喜,主动迎了上去。m.

曹操自然认识张超。

他看到了张超的模样,急忙下马问道:“孟高,究竟发生了什么事情?”

张超泣曰:“两位将军见波才依草结营,今夜又起了大风,遂准备以火攻之计破敌。”

“未曾想,波才那厮早有防备,提前调走了营寨中的兵马,而且反设埋伏射死了右中郎将,又派兵连夜攻下了防备空虚的长社。”

“右中郎将麾下兵马折损过半,大势已去,孟德来晚了!”

听到了朱儁战死,官兵折损过半的消息,曹操顿时惊得目瞪口呆。

他急忙抓住张超的肩膀,问道:“左中郎将情况如何?”

张超摇头道:“黄巾贼火烧山林,我等没办法过去与左中郎将汇合,这才往这个方向逃来。”

“左中郎将情况如何,无从得知。”

曹操知晓朱儁战死,长社丢失究竟意味着什么,心已经沉到了谷底。

如果朝廷不提前做准备,恐怕黄巾军真的会威胁到雒阳。

曹操不敢怠慢,急忙写下了战报,让麾下士卒快马加鞭回报朝廷,提醒他们早做防备。

曹操自己,却是带着受伤的张超,退守阳翟。

雒阳,大将军府。

何进看着手中的战报,身体摇晃几下,差点没能站稳,直接摔倒在地。

他不敢怠慢,穿戴完毕以后,急忙进宫面见天子。

“陛下,右中郎将朱儁战死,长社丢失,左中郎将皇甫嵩下落不明。”

“曹孟德已经领兵退守阳翟,想要在那里牵制住黄巾贼,还请陛下速速征调兵马,前往颍川平叛!”

刘宏闻言,骇然失色,瘫软在龙椅上,脸色发白,久久不语。

其余朝中公卿,亦是满脸的不可置信。

特别是袁逢、袁隗两兄弟,他们对视一眼,都从彼此眼中看到了慌乱。

他们没想到,事情居然玩脱了。

刘宏惊恐过后,滔天的怒火涌上心头。

他拿起了龙案上的书卷,愤怒的朝着朝中的公卿砸去,骂道:“当初是尔等极力举荐朱儁,称其乃当世良将,必可平定黄巾之乱。”

“可是现在,朱儁不仅战死了,还丢掉了长社,折损了麾下半数兵马。”

“这就是尔等为朕挑选的良将?”

眼看天子震怒,百官皆跪伏于地,心中惶恐,却是不知道该说什么。

当初,也的确是他们极力举荐朱儁。

现在出事了,举荐朱儁的那些公卿,自然难逃其责。

可以想象,战报里面的消息如果传出去的话,恐怕整个雒阳的勋贵,都会惶恐难以入眠。

有的人死了,但没有完全死……