第八十三章 劝谏

程璜固然不惧。

然事若败露,曹节等人绝不会坐以待毙,双方必然斗得你死我活。

本来程璜作为中常侍,应该站在曹节等人这边。

可阳球与司徒刘郃,都是程璜女婿,如果他们在争斗中落败,程璜的两个女儿恐怕也难以幸免。

念及于此,程璜脸色变得极其凝重,对着自己女儿叮嘱道:“此事关乎重大,汝切不可再告知任何人。”

“记住,是任何人!”

“此事关乎方正身家性命,汝当谨记。”

看着自己父亲那严肃的脸庞,再回想起早上阳球叮嘱的话,程氏这才感觉到事情的严重性,急忙点头应承下来。

“还有,今天你与我所说之言,纵然方正询问也莫要承认,否则他或许会迁怒于你。”

程氏闻言,不由脸色煞白。

她可是知道阳球的秉性与手段,此前程氏并未将阳球的话放在心上,所以才会告知自己父亲。

经过程璜这般渲染,就算她再没有脑子,也知晓这件事情牵扯甚大。

如果阳球得知她违背了对方的意愿,将这件事情说了出去,自己必然会遭受责罚。

念及于此,程氏急忙小鸡啄米般点头应是。

而此时,项弘正躲在不起眼的位置,暗中观察着庭院内的动向,不过他躲在外面,却也根本不知晓里面究竟发生了什么事情。

“嘎吱!”

房门忽然被打开,程璜急匆匆从小院内走了出来,脸色无比凝重。

项弘偷偷看去,发现正送程璜出门的程氏,脸色居然有些苍白,这与对方开门迎接程璜时的状态相差极大。

项弘在乡间卖肉两载,观察人的脸色非常擅长,当即心中起疑。

他悄悄尾随中常侍程璜,见其行色匆匆上了马车,朝着皇宫的方向赶去,索性放下了手中事务,径直出城前去寻找周琦了。

周琦早上出门之前,就已经告知了项弘自己准备去哪里。

所以虽然有了些许波折,项弘终究还是在多方打听以后,找到了正在野外喝酒畅谈的周琦等人。

周琦本来正在刻意结交袁绍,与之巩固感情,忽然看到项弘出现,顿时心中微沉。

他给项弘的任务只有一个,那就是暗中监视阳球的小妾程氏,以及可能会来府中探望程氏的中常侍程璜。

项弘这个时候出现,原因一目了然。

心中有了计较,周琦推脱府中有事,向袁绍、张邈等人告罪离去。

张邈见状,却是略微有些不满的说道:“子异如今已无官身,哪里会有什么要事,我等本来相谈甚欢,彼却于此时离去,真是扫兴。”

袁绍沉吟半晌,却是安慰道:“恐怕并非子异有事,而是卫尉有事,若非如此,项伯德也不至于在这个时候急匆匆赶来。”

张邈眉头微挑,道:“卫尉只是一个闲置,每日巡视守卫皇宫便是,又能出什么大事?”

袁绍喝掉杯中酒水,却是笑而不语。

回返途中,项弘将自己的发现与猜测尽数告知周琦,周琦闻言不由脸色凝重,心中出现了不详的预感。

他返回卫尉府以后,发现阳球尚未回到府中,却也只能干着急,什么事情都做不了。

以他的身份与地位,根本没有决策权,只能向阳球进谏。

至于询问阳球小妾程氏这件事情,周琦除非不想活了,否则绝对不可能做出这种事情。

看着周琦如此焦虑的模样,项弘却是安慰道:“事情再大,亦要等到使君回府才行,子异在这里焦急也没有任何益处。”

“你且放宽心态,在府内静静等待即可。”

等待的时间,总是过得如此缓慢。

周琦熬到了晚上,终于等到了阳球回府,他也不顾阳球是否劳累,直接前去拜见。

阳球看着周琦略显焦急的模样,有些奇怪的问道:“汝平常行事颇为沉稳,为何今日如此浮躁?”

周琦看到阳球,反倒是有些不知如何开口。

阳球与司徒刘郃等人密谋,这件事情并未告知周琦,如果周琦贸然说出此事,反而有可能会引起阳球的猜忌。

没有了这个前提,很多话周琦亦不能明言。

这就是给人当小弟不好的地方,就算胸有谋略却也不好施展,哪怕向上进言对方也未必会采纳。

略作沉吟,周琦觉得此事关乎阳球生死,当即咬牙问道:“昨晚使君大醉而归,行为异于往日,可是有甚喜事?”

阳球闻言却是眼神微凝,沉声道:“汝可是听到了什么风声?”

周琦摇头道:“属下跟随使君时间虽不长,却除了王甫等人伏诛那日,从未见过使君如此失态,故才有此问,并没有听到什么风声。”

阳球这才脸色稍缓,略显赞赏的看向周琦,道:“你确是观察入微,颇有眼力。”

“昨日司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳,他们三人宴请于我,兴致到了这才多饮了几杯,反倒让你见笑了。”

阳球虽然器重周琦,可重任司隶校尉之事关乎重大,事成之前知道的人越少越好,所以他并不打算告知周琦。

周期闻言,不由心中一沉,暗道:“果然如此。”

他深吸口气,不打算再继续与阳球打哑谜,而是直截了当的问道:“属下斗胆询问,他们三人邀请使君前去赴宴,是否为了铲除曹节等人?”

此言落下,石破天惊,阳球脸上的笑容逐渐消失,眼神逐渐变得危险起来。

“汝何出此言。”

阳球手按剑柄,逼视着周琦,出声询问。

周琦见状,却是咬牙说道:“吾素闻司徒刘郃、步兵校尉刘纳与曹节等宦官有怨,永乐少府陈球乃当世大儒、朝廷柱石,更是与宦官势不两立。”

“此三人宴请使君,除了对付曹节等人以外,绝不会有他事。”

阳球凝视着周琦的眼睛,见对方眼神坚定,目光清澈,并没有丝毫撒谎的迹象,这才松开了按住剑柄的手,道:“你的确才思敏捷,观察入微。”

事已至此,阳球也不打算继续隐瞒周琦,道:“他三人宴请于我,是准备联合朝中党羽,向陛下进言,让我重新出任司隶校尉,帮助他们铲除曹节等奸佞。”

周琦长长吐出了一口气,却是拜倒在地,道:“属下斗胆,请使君拒绝三人,并将此事上奏陛下,与之彻底划清界限!”

阳球闻言脸色微变,看着拜倒在地的周琦,沉声道:“此三人或为朝廷柱石,或为汉室宗亲,都乃国之栋梁,与之合谋铲除奸佞于国有利。”

“汝劝我拒绝三人,反而将他们出卖,是何居心?”

周琦并未起身,继续拜服于地说道:“使君能得陛下器重者,盖因使君特立独行,从不与士人结党,如此方能简在帝心。”

“然司徒刘郃乃朝中重臣,步兵校尉刘纳手握兵权,永乐少府陈球掌管后宫与太后亲近,使君又负责守卫宫禁之责,若有人上奏天子,言使君联合内官、勾结宗亲,欲图谋不轨,却当如何?”

阳球闻言,顿时背脊发寒。

此前他只想着有了三人相助,自己能够重返司隶校尉之职,可以轻易铲除曹节等朝廷奸佞,却从没有朝这方面考虑。

并非阳球短智,而是因为他忠诚于天子,甚至从来没有产生过这种想法,自然也不会往这边考虑。

周琦的话,却是一语惊醒梦中人。

天子最担心什么?

自然是守卫自身安全的带兵将领,私自与宗亲以及朝中大臣勾结啊。

如果说士人结党、把持地方,对于天子而言算是恶疾的话,那么身边亲信勾结宗亲,那可就会随时要了天子性命。

这件事情对于天子而言,绝对是最大的事情。

天子刘宏灭了渤海王全家,本就让宗亲对其非常不满,对于宗亲也怀着戒备心理,这个时候如果知道阳球私下与宗亲有所勾连,纵然再怎么器重阳球,也不可能容得下他。

想到这里,阳球急忙把周琦从地上扶了起来,道:“若非子异提醒,吾恐大祸临头矣。”

他本以为自己行事隐秘,可是就连周琦都能猜到自己的意图,那么耳目遍布雒阳的曹节,自然也会知道阳球与司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳私下会面之事。

那样的话,就算三人密谋之事没有传出去,阳球自身也不安全了。

他紧紧握住周琦双手,道:“事已至此,如之奈何?”

周琦只得将刚才的话又重复了一遍,道:“使君当光明正大作书拒绝三人,与之撇清关系,随后将此事上奏陛下,以示清白。”

“唯有如此,方能保全性命。”

阳球闻言,却是犹豫不决,道:“司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳,皆乃国之柱石,岂能出卖他们?”

周琦劝道:“此事可大可小,若使君严词拒绝,并且将事情告知陛下。陛下虽会责备三人,甚至有可能把他们降职,至少性命无忧。”

“若曹节等人以此为由,污蔑使君与诸位国之栋梁谋反,事情必不会轻易罢休,恐怕反而会坏了三人性命。”

“使君纵不为自己着想,亦要为司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳考虑啊。”

“朝廷若失去三位大贤,于国而言,损失巨大!”