第六章 总有往事不释怀

时间过得很快,转眼已是暑去秋来。大雁南飞的时候,方易之收拾好了行装,准备回京都洛阳知行院。因为方易之与老夫子联名举荐,何安与方大志获得入知行院测试的资格,经过测试合格之后,才能成为知行院正式学生。

何安背着一个小包裹,里面简单几件衣物,还有叔叔何魁留给自己的一点银子。刚迈进范大志家的门槛,就看到大志坐在凳子上抽抽搭搭的哭泣。

他老爹范有富一边给他包裹里塞着烧鸡、羊肉、鱼干等食物,一边眼圈泛红道:“你长大了,能去京都洛阳读书,这是多少人盼还盼不来的呢。爹其实也舍不得你走,可是爹知道不能扯你的后腿啊。到了那就让人捎个信回来,爹给你带的有钱,想吃啥就自己个买。你啊……从小到大没出过远门,当年爹背着你,带着你娘,千里迢迢的,不是也走过来啦。”

范有富正絮絮叨叨地说着,看到何安进门又满脸堆笑道:“小安来啦,你看大志这孩子还哭上啦,唉!这孩子忒老实,从小就胆小不爱说话,到了京城你可要多照顾着他。他啊,要是有你一半,我就省心喽。”

何安心里暗笑,这家伙还老实,不爱说话?我们在一起的时候不知道有多欢实,但嘴上自是满口答应。

范大志止住哭泣,背着鼓鼓囊囊的包裹与何安一起出门。两人又去裁缝铺子苗霏霏家,苗霏霏他娘苗刘氏张罗着给两人拿茶水点心,苗霏霏从柜子里拿出一套崭新的直辍圆领长衫塞在何安的包裹里,突然想起每天一起上私塾,放学又结伴回家嬉戏玩耍的两个小伙伴即将远行,以后相隔遥远相见难,只剩自己一人不免孤单,不禁双手捂着小脸,肩头耸动的嘤嘤哭泣起来。

何安和范大志也是心中黯然,范大志看苗霏霏哭的伤心,不由手忙脚乱,也不知道该如何安慰。只是不停承诺说等将来回来,给她买很多京城好吃的好玩的。

何安看苗霏霏啼哭不止道:“霏霏,我的长衫是你做的吧。我看针脚细密,你的女红又进步了呢。”

苗霏霏依旧把脸埋在手掌,抽泣着道:“我娘给你做的,娘说你去京城得有件好衣服,有只袖子是我缝的,缝的窄了一点,你可不许生气。”

何安笑道:“我谢还来不及呢,怎么会生气,不过啊,我倒是忽然想起一首诗呢!”

苗霏霏抬起一张梨花带雨的脸,诧异道:“什么诗啊?”

何安缓缓道:“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归!嗯,这诗倒是应景的很。”

这首《游子吟》,学堂里老师倒是教过的,苗霏霏略一思忖道:“这样说来,我岂不是成了你娘。”说完忍不住破涕为笑,范大志开始起哄,三人顿时笑闹作一团……

苗霏霏在私塾学习已经结束,在家帮着母亲每日做点裁剪活。三人本就是少年心性,悲伤来的快去的也快,苗霏霏笑靥如花的和母亲一起把何安、方大志送到村口。看着方易之带着两人在暮色中越走越远,心中不由又怅然若失……

方易之早已雇了一辆骡车带着何安和范大志,路上崎岖颠簸,伴随着骡车的吱吱呀呀声中,方易之给他俩描绘京城的繁华景象。讲起知行院的历史起源,院长李行知的典故轶事,还告诫他们京城帝都洛阳,繁花迷眼软红十丈,你们虽然优秀,但这天下之大,天资卓越惊才艳艳的少年数不胜数。切勿骄躁,潜心向学,莫被繁华世界迷失……

他不紧不慢的说着,两个少年用心听着,不知不觉走到镇上客栈,天已经黑了……

水磨头村,裁缝铺里苗刘氏正在灯下缝补着衣物。苗霏霏的娘四旬少许年纪,布衣钗裙容貌端正,除了一双手掌长期劳作略显粗糙,看上去倒似三十出头的妇人一般。

她性情温婉,平时不大多话,苗霏霏爹去世的早,这么多年她靠着刺绣裁剪的手艺一个人把苗霏霏拉扯大着实不易。她看了一眼榻上熟睡的女儿,把针在头上磨了磨,又娴熟地缝补起来,不期然地,她又想起了那一天……

那天她在河边浆洗衣物,看到不远的河边水花翻腾。一个男人奄奄一息的挣扎着,怀里还托着一个婴孩,孩子才几个月的样子,冻得小嘴发紫……

后来,她费尽周折把男人救回家,男人高烧不退,腿上还有好多血,她到镇上郎中那里抓了药,又拿粟米换了胡二爷家的羊奶喂那个孩子。也许是命不该绝,那孩子竟然活过来了,那个男人躺在炕上,迷迷糊糊的嘴里还时不时说着胡话:“不要杀她……不要杀她……”听的她有点害怕……

再后来,男人的烧退了,躺在炕上依然昏迷。他的眼睛紧闭着,鼻子笔挺嘴角上扬,脸上还有一道已经结痂的刀伤,结实的胸膛起伏着,其实……这个男人也挺好看呢……

“哎呦……”,苗刘氏轻呼一声,灯下明晃晃的针儿不知怎么就扎到了手,左手食指肚上沁出一粒血珠,她蹙着眉把手指吮在嘴里……

再再后来,男人醒了,他很感激自己,他说他的名字叫何魁,那个小婴儿是他的侄儿叫何安,在山里遇到了打劫的歹人……

再后来……似乎……已没有后来。那个男人在村里住了下来,瘸着一条腿,独自带着孩子,替人养马,钉马掌,做些杂活。偶尔会来帮自己修补漏雨的房屋……自己经常给他们送些吃食,每年做霏霏的衣裳自己也会给那个叫何安的孩子做两件。可是……那个男人,和自己一样,寡言少语的男人,变得好像越来越陌生了……

如今,那个狠心的男人走了,就那么放下几两银子,托付自己照顾何安,就一声不响的走了。他瘸了一条腿,又能走到哪里去呢?何安和大志那孩子也走了,两个好孩子啊,和霏霏一样,都是自己看着长大的。男孩子一定是要有出息的,霏霏不去私塾了,女孩子将来终究是要嫁人的……

苗刘氏正想的入神,突然听到隔壁房间响起轻微的窸窸窣窣声,心道最近好像又有耗子了,明天去镇上得再买点耗子药回来。

突然灯火摇曳,风声乍起。苗刘氏转头却看到一个黑衣人,不知什么时候,竟然无声无息闯了进来。苗刘氏刚要惊呼,黑衣人扬起手,苗刘氏顿时眼前一黑……

也不知道过了多久,苗刘氏迷迷糊糊的睁开眼睛,四周空旷且昏暗,好像是在一个山洞中,身下的碎石和脸颊下的草梗让她很不舒服。她扭动了一下身体,才发现双手被绳子缚住,女儿苗霏霏躺在自己旁边,蜷缩着双目紧闭。

苗刘氏惊恐地挣扎着坐起身,才发现一支火把插在不远的石壁上,洞口有两个持刀黑衣人把守着。

“你们是什么人?放我们出去!”苗刘氏大喊道,两个黑衣人丝毫不理会她。苗刘氏俯身急促地呼唤女儿,苗霏霏却丝毫没有反应,苗刘氏不安的把手凑近她的鼻唇,发现她呼吸微弱而均匀,才稍稍放下心……

没过多久,外面又走进几个黑衣人,两个人架起苗刘氏,一个人像老鹰抓小鸡一般拎起犹自沉睡的苗霏霏,就向外面走去。苗刘氏徒劳的挣扎呐喊,被他们连拖带拽的带到洞外。

外面天光大亮,阳光从稠密的树叶中透出来,到处是乱石灌木,这里竟然是一处山坳。这群黑衣人带着苗刘氏和苗霏霏,穿过灌木丛走到一片空旷地。

前方有座土筑起的高台,台上搭着围幔,立有两根奇怪的旗幡,鼎炉香烟袅袅,正中一把交椅上坐着一个人。那人也是全身黑衣,头戴黑色斗笠,一方黑纱垂在斗沿下遮住脸庞,在烟雾缭绕中仿佛整个人都隐在黑暗里,不由让人望而生畏。

当前一名黑衣人向高台躬身道:“主上,人已带到!”

高台上,那好像隐在黑暗中的人开口了,他的声音嘶哑,像是金属摩擦一样:“告诉我,那个男人去了哪里?瘸腿的男人。”

苗刘氏心中一颤:“歹人!他当年不就是山中遇到了歹人,才跳河逃生的?他走了……是怕这些仇家来寻仇吧。是了……他一定是怕拖累我,一定是的……他从没有骗过我!”想到此处,苗刘氏心神激荡。

“说——”!高台上那个黑衣男人怒喝道,声音刺耳。

“我不能说……我不能透漏任何他的消息,那样会还害了他。他已经瘸了一条腿……他不能因为我再丢了命!”苗刘氏咬了咬牙,眼前的场景虽然让她感到恐惧,但是想起那个男人,她什么都顾不得了。

“啪”地一声,一个黑衣人上前,沉重的刀鞘狠狠砸在苗刘氏肩头,隐约还有骨头碎裂的声音。苗刘氏身子一个趔趄,险些摔倒,五官因为剧烈的疼痛而变得扭曲。

“最后问你一次,他去了哪里——说!”高台上的黑衣人耐心消磨殆尽,声音嘶哑地再次怒喝道。

“不——知——道!”苗刘氏俯身咬着牙,恨恨地盯着高台上的黑衣人。她很想冲上去撕咬这个男人,但是她没有力气,而且肩头疼的厉害,连呼吸都疼。

苗霏霏悠悠的醒了过来,睁开眼睛迷惑的看着眼前的一切,待明白发生了什么就大声哭喊着,奋力挣脱抓着她的黑衣人,向苗刘氏扑去,“娘……!”

高台上带斗笠的黑衣人站起身,伸出手掌隔空对着苗刘氏五指一抓,苗刘氏身子剧颤,随着黑衣人五个手指而抖动。她仿佛被无形的丝线牵引着,四肢很诡异的颤抖、抽搐,就像被操控的提线木偶一般,她的脸上、四肢,泛起一丝丝血珠,很快全身溢出鲜血。

黑衣人慢慢攥紧了拳头,苗刘氏身体像一只虾子一样蜷缩,全身的骨骼咔咔脆响,嘴里发出凄楚痛苦的呻吟。黑衣人拳头攸然张开,“蓬”地一声,她整个人化作一团血雾,血水喷洒在草地上,殷红一片,血雾飘洒在山石灌木间,星星点点……

“娘——”,苗霏霏惊骇的瞪大了眼睛,她原本黑白相间的眸子里充斥着血红的颜色。眼前残忍的景象深深刺激了她,蓦然,她身后的黑衣人一记手刀,直接把她打晕。

“不要杀她,喂她吃散魂丹抹去记忆,送去杀手营,将来还有用!”高台上的黑衣人嘶哑的声音再次响起,犹如从九幽地狱传来。