第二百八十三章：晋升
咚！咚！咚！心跳声清晰地响彻霍姆斯的感知，让他听不到别的声音，连海浪翻涌之声都消弭。那是他自己的心脏在跳动，剧烈地跳动！心跳的声音变得格外宏大、艰涩，就像是在打铁一样，一下、两下，直到把生铁中所有的杂质全都排出，只留下精铁。霍姆斯的身体变得僵硬无法动弹，隐隐有些黑色的物质从他的身体里排出，与此同时，他的身体也开始发生一些变化，皮肤的表面出现了金属的质感。不，不只是身体。霍姆斯感觉自己的思维就像是那块摆放在桌子上任由锤击的生铁，魔药的力量就像是一把大锤，不断地轰然砸下。剧烈到就像是要把他的脑袋硬生生撕成两半的痛苦让他忍不出想要发出痛苦的吼声，但没用，他的身体已经不受控制。随着烈度的上升，锤击变得越来越凶猛，连他的肉体都在锤击下发生扭曲，肌肉骨骼被恐怖的蛮力弯曲，发出令人牙酸的咯吱声，然后又不断地在魔药的下一次锤击下被硬生生地掰回原位。他硬撑着，硬撑着“大锤”一次又一次肉体和心灵的双重捶打，如果仅仅只是这样，他能够挺过去。当！当！当！随着一次又一次的锤击，霍姆斯的身体开始变得更加强大，精神也变得更加的纯粹和坚韧，虽然在不断地锤击中，他的大脑几乎已经是空白一片，但顽抗、求生的本能仍然在让他与那种力量对抗，并不断地将之转化为自己的力量！锤击结束了，霍姆斯微微松了一口气，开始尝试收敛被撕碎的精神碎片，找回那些丢失的自我。就在这时，滚烫的烈焰包裹了他！那种感觉，就像是他这块已经被捶打过的精铁，扔进了熔炼炉！海怪的体内，霍姆斯的全身冒出汹涌的火焰，奋力挣开的眼瞳中没有了瞳仁和眼白，只剩下耀眼的赤红色翻涌，他微微张开嘴，里面也是一片赤红！剧烈的高温在海怪的体内爆发，血液被烧成了血雾，恐怖的高温甚至溢出了海怪的身体，把它附近的海水都煮得沸腾！在恐怖的高温下，他那已经有了些金属质感的身体开始“融化”，只是勉强保持着形态的完整，近乎要化作一摊金属溶液！不只是在身体上，霍姆斯的精神也在遭受严峻的考验。呃啊，啊！啊啊啊啊！就像是一万根烧红的钢针刺入大脑，霍姆斯的精神几乎在超越极限的剧痛下晕厥过去，但他强迫自己醒着，集中所有精神力勉强与之对抗。一旦真的晕厥过去，那结果就只有两种：失控或死亡！他这个时候忽然意识到，自己本来引以为豪的事情，在现在的情况下几乎成了他的索命符！他本身过于强大的火焰力量被【收割者】的魔药激发后，对自己造成了超越寻常的影响！辛亏他的体魄也同样得到过提升，所以还能够勉强坚持。但是，还没结束！魔药的冲击，终于来到了最为巅峰的高潮！霍姆斯的精神突然产生了幻觉，他身处有着可怕高温的熔炼炉内，被烈焰焚烧，与此同时，一把山岳般巨大的锤子从上方砸下。轰！霍姆斯的大脑沸腾了，几乎只是一瞬间，他的精神就不堪重负，即将被撕成几片！这不同于之前被锤炼出去的那些精神，就算霍姆斯真的失去了它们，最多最多不过是精神会有所萎靡，失去一些记忆，但如果他的精神核心被撕碎，最好的下场是成为一个精神分裂的智障！焚烧的幻想之中，他猛地抬起头，看着那高高举起的锤子，脸上的表情说不出的狰狞可怖！他的七窍内，鲜血燃烧着流出，火焰让他的皮肤都变得透明，内脏清晰可见，而它们也都在火焰的燃烧之中！焚烧！焚烧！！就在这时，他突然感觉到一股清凉，焚烧的痛苦少了大半。现实世界中，霍姆斯的身体突然释放出惊人的吸引力，将被焚烧成雾状的鲜血疯狂地吸入体内，顷刻间，几百公斤的血雾就已经进入了霍姆斯的身体，但这个过程还在继续，甚至是愈演愈烈，简直像是在海怪的体内形成了一个风眼。幻象中，血雾在霍姆斯的体外凝结成一个虚幻的三首大蛇虚影，在熔炉内发出痛苦的哀嚎，它的身形保护了霍姆斯，降低了他受到的伤害，就在这时，巨锤轰然砸下，只是一锤就将海蛇虚影砸得粉碎，但下一刻，海蛇的虚影就再次出现，只是变得虚幻了不少。有海蛇虚影隔绝，霍姆斯收到的冲击顿时有所削减，他不敢丝毫迟疑，竭尽全力收拢自己被撕碎出去的精神，修复自己的损伤，然后用经过淬炼更加坚韧的精神和身体去抵御魔药的冲击！这个时候，他的心中产生了一股明悟：【收割者】仪式的本质，就是要借助强大非凡生物的精神和灵性来抵御【收割者】魔药足以致死的改造。无论是凭借自己的力量杀死还是需要尽快解决，目的都是为了和“杀死”这个过程产生足够的联系，才能在晋升的过程中得到“帮助”。至于为什么一定要是大型神奇生物，就是因为它们的精神体量大，抵抗能力更强，饮血的过程则是在攫取它们的磅礴生命力，完成身体改造的修复……就在这段时间内，又有三次“锤击”落下，海蛇虚影再也无能为力，哀嚎一声破碎开来，磅礴但驳杂的精神力被熔炼之后，成为了霍姆斯提升精神最好的补品。又一次砸击落下，霍姆斯闷哼一声，但他的精神却只是黯淡了一些，并未出现缝隙，魔药的冲击已经过了最高峰，而他的精神在熔炼下已经得到升华，此消彼长之下，他已经能够顶住冲击。三首海蛇的胸膛内，血管、血液、肌肉什么的早已经被烧得一干二净，只剩下了一个火人不断发光发热。他的亮度缓缓降低，向外辐射出的热能快速下降，又过了一会儿，火焰才完全熄灭，露出了被火焰包裹的人身。他的七窍处参与了些许金红色的光点，很快也蒸发殆尽。霍姆斯闭着眼睛，他的外形已经发生了不小的变化。他整个人大了一圈，霍姆斯的身高从原来的六尺出头一下子拔高到了六尺六左右，他的头发仍然是那火一般耀眼的红，但却变得更加挺拔、尖锐，就像是硬刺一样。他面孔的线条变得更加的刚硬，有一种不怒自威的感觉，这种威严并不像是身处高位的高位者，而像是杀戮千万人的刽子手，或者刀下斩杀过百鬼的猎魔人，只是看着都让人有种如芒在背的不适。他的皮肤本来是古铜色，在晋升序列七纵火家后变白了许多，如今更白了些，甚至看上去有些不太健康，但那只是一种错觉，他的每一根肌肉线条都像是钢筋一样虬结在一起，皮肤则带着金属的光泽，反射光线，所以显得格外的白皙。高温平息之后，海水灌入海怪体内，从霍姆斯进入时撕开的缝隙流入，很快就淹没了他的半个身体，就在这时，他睁开了眼睛。他的眼神就像是刀剑一般锐利，红色的眼瞳就像是在燃烧的猎刃！他的身躯微微一震，身边的海水立刻炸开，没有一滴留在他的身体上，他伸出手，魔刀穿透海水落回他的掌中，被他提在手里。如果说原先的魔刀显得有些太长，那现在就是刚刚好。被震开的海水刚要重新灌回，霍姆斯的身周爆发出炽热的火焰，下一刻，他向上直冲而起！他的身躯就像是一杆挺拔的长枪，轻而易举地刺穿了海怪的身躯，一直向上贯穿了百米的海水！哗！霍姆斯的身影破水而出！