第五十五章：归程
一条小溪中，水流慢慢流淌，清澈的水流着流着，就多了些暗红的色彩。
霍姆斯从水中站起，洗去了身上来自烈火鬣狗的鲜血，露出赤裸的上身上一块块磐石般的肌肉。
阿米莉亚借助通灵完成的隐蔽不能持续太久，他们要赶在隐蔽的作用消失前处理好身上的气息残余，摆脱那些畜牲们的追踪。
还剩下六只烈火鬣狗的种群已经很难对霍姆斯等人造成致命层次的威胁了，但霍姆斯三人还是很仔细地清除了身上残余的痕迹并快速离开。他们的目的已经圆满达成，没必要再去引发冲突为这次狩猎增添“色彩”。
霍姆斯单手抓着被鲜血浸透很难洗干净的上身衣物，打了个响指，衣物上顿时出现了一抹火苗。
不等火焰将衣物灼烧干净，霍姆斯辨认了一下方向，三人小队带着狩猎所得迅速离开。
几分钟后。
烈火鬣狗们循着缥缈的气息追到了小溪旁，但它们失去了进一步的线索，不是痕迹被处理得多么干净，而是因为那里被其他生物霸占了。
几十只马匹包围在岸边，身强体壮的“马匪”们骑在高大的马匹上，因为数日的野外蹲守，他们的神色不免显得有些疲惫。
为首的高大男子翻身下马，用满是老茧的双手捧起一捧溪水，拍在了脸上。
水珠顺着他满是疤痕的脸划过，停留在他乱成一团的胡须上。
他用胳膊袖子擦了擦脸，随后从衣服里拿出了那个小盒子。
诡异的眼珠被他取出来，在灵性的催动下，眼珠的眼皮缓缓张开，妖冶的瞳孔旋转了几下，锁定在了还剩下巴掌大小的染血衣物上。
妖冶的瞳孔突然亮起了淡紫色的微光，高大男子吸了口气，抽出随身携带的小刀在手臂上切开一道狭长的伤口。
富含生机和灵性的血液滴落到妖冶的眼睛上，眼睛上淡紫色的光芒猛地大涨，随后高大男子的眼中也闪烁起了紫光。
他立刻闭上眼睛，快速地收起妖冶的神秘之眼，往自己的手臂上涂抹上药膏。
他的脸上有些狰狞，似乎在忍受着什么痛苦。
高大男子有些挣扎地睁开眼睛，他的视野中萦绕着一层淡紫色。
一道道“痕迹”出现在了他的眼中，他的嘴角咧开了一抹弧度。
他看都不看身后小心打量着他们的烈火鬣狗一眼，翻身上马，一扬马鞭，指向霍姆斯他们离开的方向。
“追！”
刹那间，马蹄声响起，尘土飞扬。
……
霍姆斯突然停下了脚步。
一道猩红色的残缺图像骤然出现在了他的脑海中。
画面里，小溪旁，一个面相模糊不清，但眼中闪着淡紫色微光的壮汉正举着马鞭朝向一个方向，脸上似乎挂着笑，他的身旁还有许多骑着马匹的人。
虽然画面模糊不清，但这些信息已经足够霍姆斯认识到发生了什么。
红色的画面破碎，霍姆斯舔了舔嘴唇，眼中闪过危险的神色。
阿米莉亚和丽莎都发现了霍姆斯的异常，也都停下脚步看着他。
“被人盯上了。”
霍姆斯手指上的魔术师戒指陡然一闪，他身上的一张纸人突然出现并迅速自燃破损。
他借助纸人替身大幅度降低了对方对他的锁定。
“是之前的马匪。”
霍姆斯看着火焰把纸人烧得一干二净后移开视线，看向阿米莉亚和丽莎。
“我们得尽快转移，现在不是和他们碰一碰的好时机。”
“他们有马，我们跑不过它们。”
丽莎先是一惊，随后迅速冷静下来，给出了她的意见。
她顿了一下，继续说到：
“如果他们真能锁定我们，交战就不可避免了。”
虽然三人都是超凡者，丽莎和霍姆斯还都是以身体素质见长的超凡者，但也不敢说就能在长途跋涉中比得过马匹。这是两足动物和四足动物在生理结构上的巨大差别，低序列的超凡者做不到全然不受影响。
这实在不是一个好消息，三人如果正面遭遇了那支几十人的马匪队伍，很难全须全尾地离开。
霍姆斯扬了扬左手上的戒指。
“那个马匪团队的中序列原来就两个，一个是他们首领，战士途径的序列七，”霍姆斯一边说，一边笑着指了指自己手上的戒指，“另一个，占卜家的序列七，现在在这儿呢。”
“没有了在这方面专业的中序列，他们不可能还有太强的锁定能力，顶多知道我们大致的方向，而且我已经做了一定程度的干扰。”
霍姆斯指了指另一个方向，说到：
“往圣保罗城的方向走可能会被堵住，危险太大，我们往这边走，先进丛林，再慢慢跟他们玩。”
在这个方向，全速赶路的话三人只需要三个小时就能离开草原进入丛林，到时候马匪们在行动力上的巨大优势就会受限。
阿米莉亚点了点小脑袋，从腰间取下了灰绿色的笛子放在嘴边。
飘忽隐约的笛声响起，召来了几只没有什么力量的自然灵。
阿米莉亚以自身的灵性投喂了它们之后，驱使它们在一定范围内徘徊，并将所见通过建立的联系传递给她。
她取下了身上的一块像石片一样的东西，解放出在古墓里捕捉到的恶灵残余。
恶灵飘在空中，眼神空洞而迷茫。
阿米莉亚给它下达了简单的命令后，转头看向霍姆斯。
霍姆斯提着她的衣领，让她坐在自己的背上。
收尸人途径在低序列本来应该有着相当不错的身体素质，但阿米莉亚的体格决定了她在这一方面并没有突出的优势，虽然肯定远远胜过同龄的普通小女孩，但在超凡者级别的高强度赶路中会显得比较吃力。
至于阿米莉亚的体重对霍姆斯的负担……她甚至还不到霍姆斯随身携带的各种装备器械重量的三分之一，那顶多六十磅的体重对于霍姆斯来说轻若无物。
霍姆斯和丽莎在草原上快速赶路，力求在被追上之前离开一望无际的草原，进入地势复杂、利于隐蔽的丛林中。
当然，这不是简单的一追一逃，霍姆斯在沿途给敌人留下了不少小“礼包”，包括且不限于铁蒺藜、杂草丛中的毒藤蔓、小型陷坑等等。他将自己消化完序列八魔药所获得的设置陷阱的能力淋漓尽致地施展了出来。
这些陷阱都不太可能造成敌人的减员，但霍姆斯的目的也不是对那些马匪造成杀伤，他需要的是减缓他们的速度。只要能够解决掉他们的马匹，就能够大大降低他们的行动能力。
在快速撤离的途中，阿米莉亚放出的灵成功地发现了敌人，随后阿米莉亚通过灵远距离模糊地观测着敌人的走向，确定双方之间的距离。
在全队三分之一的马匹都倒在各式各样上不了台面的小陷阱之后，敌人的整个马队不得不减慢速度、提防陷阱以防止进一步地损伤，外加他们需要时不时花费时间来确定霍姆斯等人的位置，这让他们彻底失去了在霍姆斯等人进入丛林之前咬住他们的机会。
霍姆斯从旁边的一颗矮树上摘下一颗果子放在嘴里，又酸又涩，但水分很充足。
他抽出狩魔之刃，在一颗一人合抱粗细的树干上刻下了什么，随着他的动作，红色的气息也涌入了刻痕之中，等待被发现的时候激发出来。
迅速刻录完成之后，霍姆斯切开旁边一株植物的根茎，用根茎中的液体涂抹在裸露的皮肤上，遮掩气息。
在阿米莉亚和丽莎也照着霍姆斯的动作完成遮掩后，三人朝着丛林的深处进发。