第二百九十六章 盾墙

令人毛骨悚然的寂静。水滴落下的空洞回音、疑似生物活动的轻响、远处火焰燃烧的噼啪声，被某种逼近的事物吞噬、逐一消失。直到这时候，他们才发现这个地底世界原本热闹非常，多种的细小杂音构成了人对周围的听觉认知。有个方向上的背景音消失了，取而代之的是粘液质裹挟着金属件行进的声音，逐渐压过同伴的呼吸声，变得越来越近。很难将其认作什么个体，迫近过程中找不到任何正常的活动特征，就像一堵墙或迟缓的浪潮压来，把接触到的东西卷入其中。它似乎有实体，又无法让人通过听觉对其形象产生具体概念，处于一种难以理解的混沌状态。不可忽视的力量从这股混沌中释放出来，搅拌其中的金属随活动与石壁挤压摩擦，发出压抑尖叫般的刺耳噪音，唤醒人类对这种尖锐信号的原始退避本能。隔着两道门洞，彼处的光线昏暗下来，遗落在地上的火把被扑灭，与寂静同步推进的黑暗呈现出翻涌姿态，镶嵌着尖利和片状的杂质，形若寒潮泡沫中混杂的节肢、碎壳。小铁瓶检测器已经不再发出任何声音，内容物润湿沙子样的凝固感使它的手感变得偏沉重。格林停滞了几秒，用于完成对目前状况的理解，如果他没记错的话，按使用说明，这意味着超自然的力量已经在他们附近出现，并且体量巨大。翻译成更简洁的说法就是——跑。但当他转向教授，却发觉对方正专注地观察着那片隐隐翻涌接近的黑暗，似乎为之所吸引。“克拉夫特！”没时间用敬称了，神父直呼其名，希望他尽快对目前状况给出建议。与想象中不同，教授没表现出哪怕一点沉迷趋势，迅速地扭头反问道：“你带了多少油？”他没理会微愣住计算燃料量的格林，直接替他做了决定，“先丢一罐。”“往哪？”“往那边随便扔，不用太准，现在！”话音刚落，格林就解下一罐油脂、拧开塞子，朝临近房间掷出。巧妙的手法让液体没在半空中洒出多少，罐体在空中划过一道弧线，与光照外迫近的东西接触。没有碰撞，罐身在黑暗中停滞，像被捕蝇草黏住的飞虫，被包裹、挤压，随着一声脆响崩碎。淤泥冒泡似的恶心咕哝声传达着无意识的不满，这种东西无法使混沌餍足。紧跟其后的是克拉夫特丢出的火把，准确扎在几乎完全一致落点上。火光顺淌下的油脂燃起，像一股从黑暗中冒出的橘红色泉眼，为队伍展示他们所要面对之物的一部分面貌。流火在马赛克样的不规则表面滋滋作响，由红色成分偏高的红棕色片块拼凑而成，它们刚从内部被挤出，重新排列成了一片抵御外界刺激的表壳。良好的塑形性提示其属于金属材质，掺入了谁也不知道是什么的材质，结出过于鲜亮的粗锈蚀层。令人作呕的活性在色彩中酝酿，具有不合理的生命特质。能从轮廓分辨出它们原本身份：盾面、胸甲、面罩、护胫等不一而足，凹凸的装饰纹路经形变的曲面扭曲，沁入的红色使其诡怪非常。同样深沁红棕锈彩的兵刃从缝隙间探出，触角样地游走伸缩。未分化的不定形有机体与无机物组合，将后者组合入自身，庞大的体积占据了火光能见的所有范围，灌入石室空间内，甲胄兵刃拼凑成的表面盾阵式地推进。灼烫的金属面被剥离，蠕动的成分与烤焦的甲片分离，推出新的甲片填补空缺，仍燃烧的部分被卷入内部，火焰失去空气后迅速熄灭。修士们发觉自己无法找出合适的话来形容这东西，甚至无法想象它的来源和构成。好像有一整支披甲队伍在这里融化了，糅合为一团巨大……不知道什么东西。它的咕哝声变得更明显，从不定形物质和金属构成的活墙每一处传来。构成它的成分融化了又没有完全融化，同那具下水道盔甲中的东西一样，保留了被吞噬者的部分。那是特征无法计数的声音，包含了年轻、垂老、嘶哑、低沉及高亢在内的各种音调，但也只是发音，不组成任何有意义的词汇，是无意识控制的声线标本。惊恐同时控制了几乎所有修士的面部，抽搐的口腔肌肉没法完成一句祷告。浪潮还在推进中，但它的形态、声音已经将窒息感带到面前，摧毁抵抗意志。目睹者对自己的双眼、双耳产生了怀疑，无法相信那团物质和它发出的声音切实存在，仿佛噩梦的与现实的壁垒被打通，最怪诞的想象从异教徒亵渎的精神世界涌出，才会呈现如此可怖姿态。他们携带的燃料是准备用于杀死体型适中的棘手敌人，不是用来面对这种看不到体积边际的存在。而普通兵器在它面前比杯水车薪的燃料更为可笑。“需要我提醒你跑吗？！”克拉夫特的质问在耳边炸响，敲醒被钉在原地的众人。“后退！”哪怕是格林神父，此刻也陷入了短暂思维紊乱，当所有手段无法起效时，只有暂时退避一途。谁也不知道这东西到底是从迷宫的哪个区域被激活、到底有多大，又会不会在某条死路堵住他们。队伍慌不择路地朝反方向躲避，混沌之物通过未知的方式感知着他们位置，加快翻涌逼近，吞没沿途一切事物。异教徒留下的尸体像浪潮前的水坑，无声融入其中，那些意义不明的声线正变得更为丰富。他们很快发现这东西比想象中更大，又一个方向的黑暗现若隐若现地活跃起来，在发生交战的石室中汇流，合流成一股更为巨大的混沌。事实证明，这里的潮湿不适合保存骨殖，却很适合保存没有真正死去的被埋葬者，他们和生前保护他们的东西被重构为一种打破界限的新生命。它可以如蚌壳蜷缩盔甲中静静蛰伏，也可以聚合一体，浪潮般卷噬所有感知到的其它生命。没人会想被这东西追上。