第406章 还乡
林如海许是说了太多的话，有些累了，所以吩咐管家林有全代叙。
林有全对着贾琏先弯腰行了礼，然后方说道：“侯爷刚刚回京，或许还不知道，去年末，扬州盐政出了大变故！
自从我们老爷从扬州离任，朝廷很快就派遣了新的盐政官。
谁知道，当年整个江南盐政，就比我们老爷在任时，少了大概一成！
这还不算什么，朝廷或许也知道，新官上任，难以顾全全局，甚至有些疏漏乃是寻常。
可是谁知道，去年的江南盐税算下来，竟是少了足足三成！
陛下因此大怒，下旨将扬州巡盐御史安之远押解进京审问……
谁知道，那安之远竟在押解入京的路上，病死了。”
“病死了？”
贾琏有些意外，世上哪里有这么巧的事情。
不过，这关他何事，他有些不明白林如海为何要和他说这件事。
“正是如此。消息前几日刚传回京城，因为事关盐政，有人专程来告知了我们老爷。
我们老爷推测，虽然如今朝廷还没什么风声，也只是因为朝廷尚在休沐。
但是这件事，肯定瞒不过去，一定会在年初的大朝会上，掀起波澜。
到时候，只怕整个扬州官场，要兴起一场腥风血雨了。”
贾琏听得点点头，林如海作为宦海沉浮二十余年的人，政治眼光自然不差。
盐税乃是朝廷最重要的赋税之一，关乎国势，本来就是重中之重。
虽然每一届的盐税官能力有大小，盐税政策也有些差异，但是一下子少了三成，朝廷自然不会答应。
若是那巡盐御史能解释清楚那还好说。偏偏，死在押解回京的路上？
只怕，稍微有些质疑精神的人，都会觉得此事有猫腻。
再加上，贾琏对于宁康帝的脾气可是有一些了解的。
这件事除非真的是巧合，否则，宁康帝只怕要大开杀戒了。
“姑父大人的推测，小侄也甚是认同。
若是这件事有内幕，只怕朝廷，不会轻易放过的。
到时候，扬州官场自然要震荡一番。
只是不知道，姑父与我说这件事，是有何用意？”
贾琏一心扑在军功和爵位上，对于治国的文官集团，不太在意。
虽然也觉得这是件大事，到底与他没有多大的关系，甚至与林如海也没有多大的关系。
毕竟，林如海早就离职了，后来者差事没办好，怎么也不可能怪到林如海的头上。
关键是，他不是正在和林如海谈论黛玉的事情么，林如海突然说这个有何用意？
林有全继续道：“我们老爷说了，这件事闹开之后，朝廷大概率会派遣钦差，下江南督查……”
待林有全说到这里，林如海便微微摆手止住，然后看着贾琏，郑重说道：“若真是如此，我希望你届时，能够主动将这个差事，请下来。”
贾琏的眉头不由自主的皱了起来。
林如海的意思，他自然听得懂。
朝廷毕竟离扬州上千里之遥，一旦信不过扬州的官员，自然要派人下去督查，这并不难理解。
让贾琏难以理解的是，林如海为何这般关心这件事，还一定要他将这件事差事揽下来？
林如海彷若没有看出贾琏的疑惑。
“虽然这件桉子，最终派遣何人去查，应该有朝堂诸公决议，但是以陛下对你的信任，再加上我帮你，只要你肯主动为陛下分忧，想必陛下应该不会拒绝。”
听林如海这么说，贾琏大概有些理解了。
贾琏被宁康帝破格晋升侯爵，只此一点，就足以让朝野那些人，知道他深受宁康帝的宠信。
再加上林如海当了那么多年的扬州巡盐御史，对于江南盐政，自然了若指掌。
而以他和林如海的关系，只要他亲自向宁康帝请旨，宁康帝还真有很大的概率会答应他。
毕竟是去查桉，又不是去治理一方，以他侯爷的身份，是足够资格的。
“小侄斗胆问一句，不知姑父为何执意要小侄揽下这宗差事？”
贾琏相信，林如海都病成这个样子了，绝对不会随便下决定。
他这么做，定有缘故。
林如海微微笑道：“陛下已经恩准我病老还乡，所以我决定，开年之后，便启程回江南。
你若是领下这宗差事，正好可以送我南归，怎么，你不愿意？”
林如海虽然只是温和的语气，但是最后一个反问，就足以说明，林如海是认真与他讲的。
他可没有忘记之前林如海所说，这是对他的最后一个要求。
因此连忙拱手道：“小侄当然愿意护送姑父南下……
只是，小侄以为，姑父如今的情况，还是待在京中安心养病为好。
即便思乡心切，也待痊愈之后，再行南下不迟。”
世人皆知，病人受不得舟船劳顿。
贾琏不理解林如海为何这么着急回江南。
林如海早知道贾琏会这么说，“我的病，我心里清楚，是没有痊愈的可能了。
若是一直留在京中，或许能够多活几日……
但你可想过，我只有玉儿这一个孩儿，一旦我在京中病故，所有的后事，皆要压在玉儿一个人的身上，届时她小小年纪，如何应对的过来？
我知道你想说什么，有你在，自然可以帮衬玉儿？
但你如今便已经身兼两职，将来难保陛下对你不会有别的重托。
届时你若是分不开身，又当如何？”
贾琏沉默了下来。
他有点理解林如海的意思了。
林如海大概是自知天数已至，不愿客死他乡，所以想要回苏州。
但是又担心黛玉一个人，无法料理他的后事，所以，便想要趁着这个机会，让贾琏与他们一道南下。
如此不论是他在路上西去，还是死在苏州，只要有贾琏在江南，想必黛玉也有依靠。
这是最简单的一层意思，再思及林如海方才还与他商谈黛玉的终身大事，又突然提出这个条件，只怕，必有考验他的意思。
毕竟，若是他舍不得京城的安逸，不愿意陪黛玉下苏州，那他对黛玉的真心，只怕就值得怀疑了。
果然，林如海见贾琏沉默，便澹澹的问道：“你若是不愿意，我也不勉强你。
只是苦了玉儿，将来只能一个人替我扶柩返乡了。”
贾琏心里苦笑一声，拱手道：“姑父言重了，小侄愿听姑父安排。
若是届时朝廷当真要选人督查此桉，小侄定当竭尽全力，向陛下求得此差事。”
林如海立马就颔首微笑起来，“不错，我果然没有看错人。
你也不必太过于担心，我好歹在盐政历练过几年，对于江南的盐政，也算了解。
倘若我能顺利回到江南，届时有我帮你，也能助你快速打开局面。”
贾琏还能怎么说，只能点点头。心中有些叹息，自己难道是个劳碌命？怎么老是被人抓壮丁？
去年是昭阳公主，如今好不容易回京，又要被林如海逼到江南……
倒也就是暗暗腹诽一番，只要与黛玉的事情能够顺利，别说下一趟江南，就是多折腾几趟，也是值得的。
还有一点。
林如海若当真病故，贾琏着实也不放心黛玉一个人扶柩归乡。
如此说来，林如海倒也不算强迫他。
“好了，今日我也乏了。至于你和玉儿的事情，也不急在一时，之后再慢慢计较也是一样的。
对了，这件事，你也得提前与老太太说一声，她老人家毕竟是玉儿的嫡亲外祖母，这些年，对玉儿也疼爱有加。”
贾琏点头应了，然后林如海便以贾琏初封荣爵，应该也忙为由，让他先回去。
贾琏也站起身，行礼告辞，最后却道：“禀姑父，我想再去瞧瞧林妹妹？”
林家是诗书世家，林如海又特别要求他，以贵妾的礼仪来迎娶黛玉，说明林如海注重嫁娶礼仪。
自来两家议亲，男女之间都不宜见面的。想来，林如海也不大希望之后贾琏太频繁的登门看望黛玉。
是故，贾琏便想趁今日，再去找黛玉说说话。
林如海微微一愣，随即点了点头，贾琏也就告辞往后院去了。
待贾琏离开之后，林如海摇摇头，似乎看透了贾琏的心思。
而旁边的老管家，则是笑说：“看侯爷这般关心女公子，老爷也总算是了了一桩心愿。”
林如海闻言一笑，似乎也对贾琏比较满意，却听林有全又劝道：“老爷当真决定开年之后就启程返乡？
老奴认为，老爷不如先在京城把病养好再说，方才侯爷也说了……”
林如海却制止了老管家的劝说。
这件事，他是深思熟虑过的，自然没什么可犹豫的。
江南盐政，是他一生中，最重要的事业。宁康帝甚至因此，破格将他调回中枢，荣任兰台府。
作为中枢一主要衙门的掌印官，俗称“九卿”，这个履历，足以让他史册有名。
类似他这样的文臣，最在乎的，也就是青史留名了。
这也是那些二三品的高官，终极的梦想，就是有朝一日能够入阁，至少也位列九卿。
宁康帝待他可谓不薄，所以，这也算是他最后为宁康帝效力了。
以他对扬州盐政的了解，再有年轻有为的贾琏作为利刃，他有把握替宁康帝把这件事办好。
这只是其一，还有一点。
虽然答应了将黛玉许给贾琏，他到底还是有些不甘。
他也想要看看，贾琏待黛玉，究竟是否有他说的那样真心。
尽管从黛玉的反馈中，他知道这些年，贾琏在贾府很照顾黛玉，到底他没亲眼看见。
此番贾琏若是能够和他们一道南下，他就有足够的机会，最后考察考察贾琏。
即便是他多虑了，也不算多事。
让贾琏陪着黛玉南下一趟，也算是给两个孩子，更多单独相处的机会，可以培养更深厚的感情。
林如海可不认为，一个贵妾的名分，就足以稳固黛玉在国公府的地位。
只有与贾琏更深厚，更真挚的感情，才能真正保护好玉儿。
这也算是他的一番良苦用心了。