142、四个条件

建昌城外的战事即将展开的同时,便在襄阳的州牧府中,也有一个小范围的军事会议正在召开。

参加的人不多,蔡瑁、蒯良、蒯越、庞季,韩嵩等寥寥数人而已。他们现在还不知道徐州已然对建昌发动了突然袭击,议事的重点却是在南阳那边。

“将军,曹孟德究竟是什么意思?”

庞季蹙起眉头,轻抚着唇下细须,一副不得其解的样子:“你不是说他之前来信时,已然说是答应助我荆州共击王政的扬州军吗?为何张绣那边来信,说有一支兖州军已经进入了南阳境内,更在宛城外的博望坡处驻扎了下来?”

蔡瑁还没有说话,一旁的蒯越已附和道:“不错,虽然说目前只是驻军城外五十里处,并没有摆出攻城的姿态,然则这等举止很是可疑,曹操对南阳虎视依旧,到底是何居心,当真是不好说。”

蔡瑁盘膝坐在榻上,微闭双眼,好像在听蒯良、韩嵩两人说话,又好像没有在听,过了片刻,他睁开眼,拿起案几上的茶杯先轻轻抿了一口,方才不急不慢地说道:“那依两位之见呢?你们觉得曹公此举蕴含了何等玄虚?”

“以在下所见。”蒯越思忖片刻,沉声说道:“曹操此举的目的也许有二。”

蔡瑁拱手说道:“异度请说,本将洗耳恭听。”

“一则,曹操想先做壁上观,看咱们与扬州这边的战事正式发起后,争斗到什么程度。”

蒯越说道:“王政本是曹操麾下青州军的一员什长,结果却降而复叛,不仅如此,更是间接破坏了曹操东征徐州大计,曹操对此子自然是恨之入骨,若是双方相持不下,甚至哪怕是咱们稍落下风,曹操都不过放过这个机会,便如他和蔡将军所约定的那样,会立刻出兵相助,共击王政,但若是形势发展并非如此的话,那就不好说了。”

蔡瑁闻言神情一动:“庞兄的意思,若是扬州军势如破竹,连战皆捷,曹操便会反口了?”

“大抵如此。”蒯越道:“论实力,曹操如今比不上王政,他兖州又与徐州比邻接壤,若是没有十足的把握,估计曹操也不敢与其交恶,那么最终的结果,便是兖州军不仅不会相助咱们,甚至还有可能会...”

说到这里他便顿口不言,但在场的人却已明白了他的言下之意,人人俱是心中一凛。

还有可能会什么?当然是趁火打劫,趁着荆州军主力大半皆在南面的时候,去把南阳攻克!

“异度这番分析倒也合乎情理。”

或许是终于从二号人物升到了最高的位置,如今掌握了实权的蔡瑁倒是比从前有城府多了,神情依旧平静,只是微微颔首,又问道:“既有其一,想必还有其二吧?”

“其二,博望的这一路兵马或许只是兖州军的前锋,他们驻扎在这里,不外乎是等待后续的援军赶来之后,再悉数南下,张绣派来的哨骑不是说吗,颍川边境最近的兵马调动甚是频繁,说不定就是曹操在调兵遣将。”

听到这里,一旁的庞季忍不住道:“便是要等人数齐备,为何要在南阳驻扎,要知荆南才是战事的前线啊?”

“或许是因为曹操认为我军想要“御敌于国门之外”不太现实...”

蒯越闻言瞥了眼蔡瑁,迟疑片刻,斟酌着语句说道:“或许他还是觉得这场战事的主要战场还是在南郡。”

这个分析倒也有理,其实何止是曹操那边会这般想,便是蒯良兄弟,私下也认为想要在豫章便挡住徐州军的南征脚步,实在是不太现实。

毕竟徐州军这几年的战绩确实太过彪炳了,从孔融到刘备,从袁术到孙策,乃至天下有数的雄师冀州强弩,皆一一在王政手下饮恨,败北,对上这样的敌人,说实在话,真没几人有多少信心必胜,遑论什么御敌于国门之外了。

不过他们这些人本就属于内政型的谋士,军略非其所长,所以即便心有忐忑,还是任由蔡瑁来制定防御扬州的整盘计划。

“呵呵,”蔡瑁闻言不置可否,只是笑了笑,又轻抿了口茶水,问韩嵩道:“德高先生的看法呢?”

韩嵩是一个很有才干的人,素来深得刘表倚重,之前荆州易主时,他正好去了武陵巡视地方,虽说没有和蒯良等人一般沾上“拥立”的功劳,却也避免了站错队的尴尬,故而蔡瑁对他倒也依旧十分客气。

听到蔡瑁询问,韩嵩不着急回话,反而踱步到悬挂在墙壁上的地图前,凝目注视良久,方才回转过身,朗声说道:“蒯君所言甚是,兖州军之所以在博望驻扎不签,很有可能真的便是因为这两个缘故,不过除此两点之外,在下倒还有另外一个猜测。”

蔡瑁侧目问道:“什么猜测?”

“只是在下的一个想法,并不成熟。也许说的不对。”

“请先生只管讲来。”

韩嵩颔首,指着地图道:“不知将军是否还记得,多日之前,黄祖派人来报,江夏境内突然出现一支兵马,大约五千左右。”

“本将记得。”蔡瑁问道:“那又如何?”

“这支部曲最先出现的地方,是江夏西北面的平春县。”

韩嵩道:“从行军路线来推测,对方应该由豫州汝南而入江夏,那么极有可能便是曹操所派来的兖州军,但说来蹊跷,这支部曲自进入江夏境后,却是消息、行踪全无,就好像突然间被蒸发掉了似的...”

“以在下看来,这支军马,也许才是蔡瑁按兵不动的根本原因。

“此话怎讲?”

“凡用兵,以正合、以奇胜,曹孟德虽然出身,嘿,那个并非名门,然则却是深通兵法,腹有韬略,当初兖州会猎,连天下无敌的温侯吕布尚且败在此人的手下,虽其中有几分袁绍相助的缘故,但也足矣证明曹操绝非庸将,且观其往日用兵,甚喜用奇兵致胜,这五千人马看来不多,或许却是曹操针对王政提前埋下的一着妙手。”

“便是这只兵马是作为伏兵,奇兵所用,又与南阳的兵马按兵不动有何关系?”

蔡瑁怔了怔道:““先生能说的再详细点么?””

“将军且请想想,这支兵马能完全避开江夏哨骑的耳目,想来是刻意遮掩了踪迹,既是刻意遮掩,行军便不可能快速。”

韩嵩道:“如此一来,短短时日,或许他们便没有到达曹操计划中的位置,地点,南阳的兖州军按兵不动,也是在等这一路就位。”

“天下诸侯之中,曹操与王政渊源最深,相识最早,料来也最为清楚其的能耐,实力,也正是因此,即便如蒯君所言,曹操恨此子入骨,却一直强自按捺,几年一来一直不曾与王政产生过正面冲突。”

“也正是因此,倘若曹操这次相援我荆襄,那么他的目的便绝不仅仅是破坏王政的南征计划,而是想要在正面击败王政!即便不能彻底歼灭,起码也要让此子遭受一次惨败,元气大伤,数年之内无法恢复!”韩嵩掷地有声地道:“而若要完成这样的战略目的,将军你说,曹操会否再一次剑走偏锋,突出奇计呢?”

“本将明白了。”

蔡瑁思忖片刻,拍案叫道:“先生之意,兖州军在南阳驻军不前的真实用意,便是不想提前引起王政的警觉,更想要利用我荆州军去吸引扬州军的主意,在战事的关键时刻突然出击,趁敌不备,来给予王政迎头痛击?”

韩嵩点了点头:“正是。”

蔡瑁深以为然,正待说话,入堂后一直未曾说话的蒯良突然说道:“今时今日王政掩有九郡,此番出动的兵马总数便是没有十万,起码也要接近,即便是作为奇兵,五千兖州军就想要左右大局,是否稍嫌过少,有力有未逮之疑?”

“先贤有云,兵贵精而不贵多。”韩嵩哈哈一笑:“若是五千骑兵,在两军对峙,或者激战的关键时刻突然出现,其实已足矣搅动风云,逆转胜负!”

“即便如你所言,我依旧对曹操的用心有所疑虑。”蒯良沉声说道:“便如这三个猜测之中,在我看来,其实第一个的可能性还是最大。”

听到这话,蔡瑁心中微有不悦。

要知原本的历史上,荆州在面对曹操时之所以不战而降,除了曹操彼时势力已成,声威盖世之外,蔡瑁和曹操的私交也起到了关键作用。

虽然史书上没有记载蔡瑁和曹操何曾相识,但从曹操曹操夺取荆州后亲访蔡瑁,更入其私室,呼见其妻子,并对蔡瑁说:“德珪,我们昔日故交,曾共见过梁孟星。我们此时已经见不到梁孟星了。如今,你我能再相见,实乃幸会。”便可见两人交情匪浅。

不过蒯良的身份毕竟不一般,且若非是他在刘表“中风”之后再次倒戈,更说服了文聘,蔡瑁未必能有今日,所以他表明上还是客客气气地道:“那以子柔之意,咱们该如何应对?”

“不论扬州军如何来势汹汹,宛城和舞阴两处的兵马不可调动,以做防范。”

思忖片刻,蒯良指着地图道:“且德珪你应该与黄祖提前通好声气,无论如何,都要想发设法查探到那五千兵马的详细情况,主将何人,目的何在,如今行到了何处...”

“韩兄说这是一路骑兵,这一点我亦赞同,只不过到底是针对王政的奇兵,还是针对我荆襄的奇兵,嘿,目前可真不好说。”

这一句一出,诸人皆是面面相觑,室内立时安静下来,静至落针可闻。

蔡瑁目注地图,深思不语,好一会方才叹了口气,“便依子柔吧。”

不料蒯良犹自还不罢休,继续凝视着蔡瑁,沉声说道:“德珪,你似乎还忘了另一件事?”

蔡瑁闻言一怔:“何事?”

“曹操岂会平白相援,他又不是刘备那样的仁义君子,可不会急公好义,扶危救困。”蒯良嘲讽似的笑了笑道:“所以他是否提出了什么条件?”

蔡瑁默然,好一会方才点头。

曹操的来信里说的好听,但自然不可能真正的平白援助荆襄,当然,这等事自然不会是他来亲口去和蔡瑁谈,双方的代表私下会面时,兖州那边提出了三个条件。

首先,兵马未动,粮草先行,既然出军援助,曹操便要求蔡瑁,在兖州军参战之后,一定要保证后勤运输的安全。

其次,则是和王政当初助袁术平乱一样,既然是助你荆州,那么这一场战役中所产生的消耗,包括粮秣,兵马,器械等等,自然是要由荆州这边买单。

最后一条则和袁绍有关,曹操的意思是,这一次我帮了荆州,那么下一次若是袁绍来打我的时候,你们也要投桃报李,助我抗击袁绍的冀州军!

这三个条件说来其实都算是合情合理,尤其是最后一条,或许最能解释曹操这次为何会选择出手,便是在和袁绍彻底决裂之后,实力不如对方的曹操准备选择荆州作为一个新的盟友,守望互助。

但是蒯良听完之后还是有些半信半疑,“当真就这三条吗?”

“这三条还不够吗?”

蔡瑁笑道:“袁绍之与曹公,便如王政之如荆州,此二贼皆目无君父之乱臣,穷兵赎武之暴徒,一日不除,不仅天下纷乱不止,我等亦是寝食难安,一日不能安慰!”

他自然不会,也不敢告诉蒯良以及在场众人,曹操其实还有第四个条件,那便是曹操希望在打败王政之后,南阳郡能重新回到朝廷的掌握。

所谓的重回掌握,具体点说,便是南阳郡的所有县邑,一应官员皆要由许都这边任免,派遣。

这种情况说的难听一点,就是割地称臣了。

别看历史上的曹操能不费一兵一卒便得了整个荆州,那可是官渡之战后,统一了整个北地的曹操,不仅有天子大义,实力上也是真正的最强诸侯。

如今呢?他才有多少实力,多少人马?不仅不如王政和袁绍,连荆州也不如啊...

这样的曹操岂会被本地实力真心认可,遑论割地称臣了?

开什么国际玩笑!