第668章 大丧之钟
帝都，星纪城！
时值正午，天气愈发闷热。
但再热的天也无碍百姓们为生活奔波的脚步。
从高官贵族所在的四条大街，到平民百姓聚居的东西两坊，无不挤满了来来往往的人群。
得得得！
这时，星纪城南门突然响起了急促的马蹄声。
蹄声如雨，两骑闪电般飞奔而至。
“八百里加急，行人速速退让。”
百姓们知道厉害，连忙飞快躲到两边，眨眼间生生挤出条宽阔的道路来。
“什么情况？”
待两骑掠过，所有人不由自主地踮起脚，好奇地朝着他们远去的方向张望。
咦！
有人突然惊讶地瞪大了眼睛。
“快看，信使的军旗……”
众人一怔，刚才只顾着躲避，他们还真没注意马背上的令旗。
此时一听，所有人连忙定睛看去。
血红色的旗底醒目亮眼，上面交叉绣着一把刀一柄剑，共同抵挡着天上熊熊燃烧的落星。
星落军团！
啪！
有个行商顾不上肩上的担子，突然兴奋地重重拍了自己大腿一巴掌。
哈哈。
这人边笑边高声嚷嚷，“我知道了，这是星落军团的捷报，韦将军他们肯定已经收复了北海关。”
此言一出，四周一片哗然。
“真的假的？”
所有人俱是精神大振。
云垂地大物博，在众多的邻国中无论软硬实力都遥遥领先。
百姓们对此无不引以为傲。
特别是星纪城，这里一直都是各国使节、商队以及留学生聚集之处。
平日里走在街上，时不时就能遇到这些相貌或语腔迵然不同的异邦人。
在以往，星纪城的百姓只要遇见这些外蕃人，都自觉地挺起胸膛。
然而自从去年北海关被倭寇所占，而且迟迟未能收复。
百姓们再见到这些出没的蕃人时，哪怕对方依旧如往日般尊敬有加，但他们还是觉得脸上无光。
边关要塞何其重要
结果被几个倭寇占了，却一直收不回来.
还好意思说什么自己是天国上朝、万邦之首？
而且这种感觉随着北海关被占的时间越久，他们愈发觉得抬不起头来。
虽然嘴上不说，但百姓们一个个心底都期望着星落等军团早日将北海关收复。
哟!
“你们不信？”那货郎也不作买卖了，“那大家就等着看。”
他信心满满地抬起手，向街道两边的巷子一指。
“我敢说不用一会儿，住在这些巷子里的贵人们就会进宫去。”
切~
一堆人不屑地切了他一句。
只要是边关的八百里加急，无论是捷报还是求援，收到消息后，文武百官几乎都会被召进宫商量的。
这是惯例了。
但凡在星纪城住了点时间的人，几乎都清楚。
尽管如此，百姓们还是忍不住扯长了脖子，眼巴巴地朝着各豪门府邸望去。
果不其然，没过一会儿，各府邸纷纷打开大门，穿戴整齐的文武百官或骑马或乘车匆匆向皇宫而去。
“但愿是个好消息。”
“是啊。”
……
百姓们望着渐渐关上的皇宫大门，纷纷交头接耳。
“这还用说？”有人则自信满满，“肯定是好消息。”
毕竟那两个信使来自星落军团。
星落军团啊！
他们不出手而已，一出手就打不胜的仗，没有办不成的事。
几百年来都是如此。
几乎整个帝国的百姓都对此坚信不疑。
众人正讨论着。
突然，
铛!铛!铛……
沉闷的钟声突兀地响起，重重砸在帝都百姓的心上。
摄人心魄，连绵不绝。
众人心中一跳。
“什么……什么方向的钟声？”问话之人的声音隐隐都在颤抖。
“似乎……”旁边有人迟疑地抬头寻声望去，好半晌才艰难地挤出一句话，“似乎是皇宫方向。”
“没错，就是宫里！”
扑通扑通。
满街的百姓回过神，无论身份背景纷纷朝着皇宫的方向跪了下来。
所有人不敢再作声，一个个在心底默默地数着钟声的次数。
一，二，三，四……
……七十九，八十，八十一！
九九八十一响过后，钟声终于停了下来。
大丧之钟！
“陛下驾崩了。”
————
明王府。
陈修坚正和明王妃笑呵呵地逗着刚出生不久的长女。
自从得知自己最信赖的首席幕僚居然是星落军团的人，以及任宁突然摇身一变成为宁王后，他就心灰意冷。
从此对那高高在上的帝位不再奢想，一心只想着陪老婆孩子平安长大。
“王爷，王爷。”
明王府的长史匆匆跑了进来。
“刚刚收到消息，星落信使八百里加急，北海关似乎已经收复了。”
哦？
陈修坚半晌才反应过来。
“不错，是件大好事。”
至少帝国的版图恢复了。
“王爷，要不要老奴派人去打听打听其中的详情？”长史问。
陈修坚不答，先把女儿小心翼翼地放回妻子怀里。
他又逗了女儿几下，才答非所问道：“你去准备些礼物，本王要去趟镇国公府。”
镇国公府？
长史愕然，有些不明所以，却还是赶紧应下。
然而他刚要转身，皇宫就响起了连绵不绝的钟声。
半晌过去，钟声停止，长史脸色复杂。
“王爷，总共八十一下，乃大丧之钟，应该是陛下……升天了。”
陈修坚面无表情地点了点头。
他母亲地位低下，陈修坚素来引以为耻，无事不会进宫。
而人在宫外，更是无从得知长兴帝的消息。
但自从老和尚弘光大师突然离京远赴云中郡寻药，陈修坚心底就清楚一件事。
自己的这位父皇恐怕时日无多。
而且老和尚采药无门，至今仍迟迟未归，他就更以为然。
如今突然听到丧钟响起，陈修坚倒也不算太意外。
只不过……
早不死晚不死，正好死在收复北海关的消息传到之时？
“有意思。”陈修坚喃喃自语。
“王爷，”长史见主子还在发呆，连忙提醒：“按皇族规矩，您和王妃这时候该立即换上孝衣进宫守孝，否则就是大不敬。”
至于镇国公府，那肯定是去不成了。
再者，连夷光长大公主等人也是要进宫的。
陈修坚点头，“本王知道了。”
半晌后，所有王亲国戚纷纷换上了白色孝衣，脸带悲色地往皇宫而去。
当然，皇后的娘家，前承恩伯府例外。
孙氏一家老小都下了大狱。
承恩伯府，嗯，如今已经不是伯府了。
孙家大门紧闭，上面明晃晃地贴着两张封条。
四周更是由锦麟卫和京兆府把守着，任何人不得出入。