第九百九十六章 逢生

仅仅两天之后,冒出地面的这座城丘,就再度变了一番摸样。随着不断开进而来的官军,原来越多的表层区域被清理出来,依托着一些尚存完好的建筑,就地搭建成一处处的大小不一的临时营地。

而在轰隆隆的行走和震动声中,被下达了指令的大石人,也在协助城墟内的官军作业,清理上层的废墟和潜在的危险根源;因此,随着迅速填补变得坚实的地面,还有轰然倒下的废墟。

围绕在左右的官兵们,也不由发出了一阵接一阵的,大呼小叫和惊叹连连;随之而来的,还有藏身在沙土里的虫兽、蛰伏废墟下的行尸和走骸;但不是被大石人踏碎、挤烂,就是被官军剁成碎片。

或者说,在失去了作为核心的根源之后,这些随着这处秘境出现在此处的异类,已经被大大的削弱,并失去再生和恢复的可能性了。因此受训过的官兵也可以轻易对付,大多数时候都用不上支援。

主要的危险和由此产生的伤亡;反而是因为多重叠压之下,变的异常复杂的地下空间和通道;还有严重崩坏、震碎错位的地下结构,导致的地面塌陷和局部建筑变形而已;所以江畋才派出大石人。

因此,江畋才有闲暇空余下来,享受着现场烹制的沙漠特色美食;一只浑身涂满酱料,内里也填着特制的羊油、牛肉糜子、羊肉碎、沙棘等馅料,被穿在烤架上不断翻转成焦香金黄颜色的小骆驼。

一组跨越茫茫沙漠送过来的火厨,正在汗流浃背的炮制着,并眼疾手快片下最肥美的部位;流水般装盘呈送到江畋面前,并且配上沙葱、野韭、茴香等当地特色的调味料,接二连三的被大快朵颐。

事实上,这组火厨也是源自,坐镇黑墩城的安西副都护杨袭古,各种示好态度的一部分。虽然他本人碍于身份,没法直接前来会面;但为让江畋能多待上一阵子,不但派出判官郭源宗为交涉代表。

还随之送来了大量补充物资,以及一整套的居家陈设和专门侍奉的奴仆人等。道理也很简单,这座突然出现安西境内的巨型城丘内,在不久之前刚从多重城墟下发现,可供利用的水脉和附生植被。

这一点就显得尤为重要和关键了。这处城丘实在太过巨大了,经过初步堪测至少有四十七里的周长,其中又有大量的隐藏空间和纵横的地下通道,废弃不管很容易成为匪类和流亡、私贩的聚集点。

因此不出意外的话,这里在初步清理干净之后,将成为安西都护府下辖,专门派兵长期驻守的大型据点。而且因为位于沙海深处,距离穿过魔鬼城/雅丹石林的传统商路;也不过数个时辰的行程。

从安西境内的大地图看,如果能够利用其作为中转点,其实变相的大大缩短了,前往最近一处绿洲城邑黑墩城,或是南下于阗镇的直线距离。如果运营得当,这无疑又是一条潜在的新兴商路支线。

另一方面,也有身为安西副都护杨袭古的私人考量和立场所致;按照朝廷的体制,六大都护府的都护一职,属于位高权重、军政兼掌的显要之任,因此,通常不轻授于下,而以亲王、重臣遥领之。

实际上主持都护府日常事务的,反而是两位以上的副都护或是权知副都护。尤其是当今没有太过强大的外部威胁,而大多数时候需要处理的是诸侯外藩矛盾冲突,地方上的匪乱、民变等内部问题。

因此,治理的功夫更多过军事征伐,想要像历史上的郭孝恪、高仙芝、封常清等前辈一样,征拓建功的机会委实不多。故而于公于私,他都需要这么一个增加资历和功绩的契机,也需要江畋配合。

但是,这位素未蒙面的副都护,也有一个难得的优点;他并不掩饰自己的功利之心和借题发挥的想法;并且愿意为之提供一应的配合和条件;比如主动上疏朝廷,

在安西四镇设立里行院的分驻所。

在安西各军之中挑选精良健儿,组成专门应对突发状况的机动队;就以这处沙海内横空出世的城丘,为日常驻地;后续探索和发现的利益,还有后续商路开通之后产生的抽税,给里行院分成等等。

江畋虽然对绝大多数条件都不可知否,但也没有拒绝来自他的好意。他还没有忘记自己西来的职责和任务,在这种情况下能得到都护府层面上的当权人物配合,哪怕是私下的默契也能事半功倍了。

比如,对车岭藩文氏的清算和善后,还有对八方使者及相关人等的后续追查;

事实上,在这片异常大沙暴消散后;作为安西都护府代表的判官郭源宗,已在私下请求江畋在事了后,能多待一阵子。

只要能够确保西域主要几条商路的安全,无论是西域各地的诸侯藩家,还是都护治下的臣民百姓;都愿意为之奉献上一点绵薄之力。就在江畋慢慢的品味和思量之间,就听到远处响起了一阵喧声。

随即,就见一名城丘深处压阵和支援的队员,像是鹄鹰一般腾跃纵深过广大的城墟,落在江畋面前叉手行礼道:

随后,江畋来到了城墟一处,宛如大型佛寺一般的夯土建筑旁;就听到下方尘烟依稀弥漫的空洞中,传出起起彼伏的呼喊声:

紧接着,通过飞速转动的脚手架上畜力转轮,一个木制的框架也从尘土飞扬的地下空洞中,持续吊升了上来;又被一拥而上的士卒所打开;从中搬出了两副抬架,正躺着衣衫褴褛、骨瘦如柴之人。

若不是他们乱糟糟的须发,还随着呼吸轻轻颤动着,简直就与城墟间那些游荡的尸骸,差别不是太大。而这也只是一个开端而已;接下来的连夜挑灯罗掘,等到第二天上午,又找到了数名幸存者。

而经过一夜的救治和观察,最先被救出的两名幸存者,也终于醒来并且验证了身份。没错,他们就是当派往安西/祁连道的朝廷调查团成员之一;分别是一名随团的书吏,和充当防阖的金吾子弟。

当初在他们奉命追逐窥探者时,突然遭遇了铺天盖地的沙暴,与调查团失散。待到他们好容易相互扶持着,走出了沙暴的波及范围,然后遭到沙里冒出的活动骸骨袭击;当即就损失了一半的人手。

剩下十几人逃入了一处地下岩穴内,才暂时摆脱了这些邪异的追击;但又遭到了体型硕大的虫群攻击;在地下四散奔逃起来后再度走散;也就此被困在了这些,只

有莹莹微光可辨的地下空间当中。

而后在不辨日月、寻找出路的时间里。不断有人因为脱力和生病、意外受伤死去;最后,剩下的幸存者依靠吃洞穴中苔藓和虫子,舔吸洞壁凝结的露珠,才勉强苟活了下来;只有这两人找到风道。

然后,缘着空气流动的防线,用尽最后一点气力爬出来。这个结果固然让人有些失望,但又生出了新的希望;也许调查团内的梁大使等人,还有一定的存活概率呢?毕竟,江畋已做好收尸准备了。

另一方面,根据他们个人描述,体感上的时间才过去了不到一个多月;但实际上,确认从调查团的失联,到江畋带人抵达,已经过去了两三个月了;显然秘境中的时间流动偏差,直到之前才正常。

既然关键的线索已经出现了,那这一次,就轮到了江畋亲自出手了。