356 · 登塔

耀眼的阳光从神圣大道倾泻下来，像流淌的河，沈以乐从没见过光能拐弯，而眼前就是这幅奇幻之景，光线在马车两旁形成圆润饱满的曲线，螺旋向下，如一支奔腾的军队。

登塔已过去五天，沈以乐还是无法习惯身旁就是万丈深渊的感觉。

每当她习惯一个高度，马车就会前进到更高的地方。

她曾壮胆来到大道边缘注视地下的情况。

实际上，外面没她想得那么恐怖，因为塔是逐层缩小，就算不慎坠落，也多半会掉到下一层的大道上，但心理负担依旧无法轻易减轻。作为一名武者，她的力量在逐渐流逝，她明白，这大概就是内心惶恐的根源——无法医治的顽疾。

在前进的路途中，他们遇到了一组车队。

一匹匹健壮的马拖着巨石和均匀切分的粗壮大树，树是从巴别塔北面的森林砍伐来的，每砍到一棵树，他们就会立刻种植新树。

不过，再井然有序的砍伐种植计划也无法逆转一个事实——千百年来接连不断的种植透支了土壤的肥力，树木资源从很多年前开始便出现入不敷出的迹象。

为缓解窘境，云鹰国修筑了运河，贯穿东西的运河上是日夜不休的船，它们有序而勤劳地搬运从更远地区砍伐得来的树。

云鹰国的造船技术如此高超，正是拜此所赐。

透过窗户，沈以乐看到了这些满头汗水的工匠。长期在稀薄空气的环境中生存，导致他们的脸都微微泛红，他们之中不乏女子，原因很简单，他们登上巴别塔后就不再离开，这些男子女子将在塔中安居乐业，荣升为云鹰国的贵族——这是月神赐予勇敢攀登者的殊荣。

翻译告诉沈以乐，一个车队要抵达他们目前所在的高度，需要至少一个月的时间，车队的速度比他们慢很多。

工匠们不能乘坐马车，这样会让马非常疲倦，而有限的食物不允许他们给马增加多余的负担。

食物、马匹、车辆、石块、木材、人数……一切事物都是千百年总结得来的经验。

每个车队的配置几乎没有差别：五十名男子，十五名女子，二十匹马，五辆马车。这些是沈以乐能数清的事；至于三十克拉食物，八百克拉石材，一千六百克拉木材等无法看出的数据，则由翻译告诉沈以乐。

沈以乐不知道克拉和西朝的计量单位如何换算，翻译也不知道。

登上巴别塔，有两件至关重要的事：其一、车队必须保证不发生任何事故，一旦某颗未经雕琢的巨石滚落马车，将会给神圣大道造成难以修复的破坏，而且它会飞出大道，砸向无辜的百姓——国王不允许这种事发生，莉莉丝也不允许；其二、车队必须严格遵守时间，巴别塔如今有一定高度，那里是狂风暴雨交织的恐怖地带，车队要准时把石料运达顶端、加固塔身——刻不容缓。

登塔的人都默不作声，眼神中充满朝圣的虔诚，十三个人围绕在一辆巨大的马车四周，组成一个小方阵，引导并确保马车保持前进。

他们会按计划休息，而计划已在百年之前订下。它是生命的时刻表。

车队会在朝阳越过高塔的那刻开始前进，在月神宫出现的那刻结束一天的行程，随后，居住在高塔之内的贵族会为他们提供住所，等到第二天，车队便会继续前进。

沈以乐有幸和这个车队的伙计们相处了一个夜晚，他们居住在同一层，由同一个贵族家庭接待。

她原本以为巴别塔的夜晚是宁静的，但恰恰相反，当月神的光洒入巴别塔后，整个塔才真正苏醒了。

神圣大道围绕在巴别塔外侧，穿过高大而细腻的爱奥尼柱就能进内部，像南方土屋一样的环形长廊构成主体结构，长廊内侧就是一圈供人居住的房间，长廊有六个出口，每个出口延伸出一条指向塔中心的道路——被他们称作“花瓣路”，正中心便是一条直上直下的环形楼梯。

沈以乐在翻译的陪同下进入花瓣路。

沿着花瓣路一直往里走就能来到巴别塔中部，整个平面非常空旷，只有六条像桥梁一样的花瓣路架在周围，她小心翼翼地探出脑袋，顿时明白为何这些路被叫做“花瓣路”。

每一层的花瓣路并没有精确对齐，而是步调统一地错开一点角度。

这么一来，从下往上看，花瓣路像不断回旋上升的花。

它在绽放，和花瓣一模一样。

夜晚，人们会在塔内的走廊上燃起篝火，在这里修整、畅聊、谈论再往上走会看到什么情景。因为跟云鹰国的人相处了一段时间，沈以乐不用翻译也能听懂个大概，不过主要还是日常用语。

那些人一旦谈论起更加晦涩的宗教信仰时，她就完全迷糊了。

“你觉得这个国家如何？”翻译来到沈以乐身旁。

“我不知道。”

她如实回答。

因担心翻译无法领会自己的意思，她用尽量简要的语言继续说道：“对我来说，这里的一切都非比寻常，你告诉过我，云鹰国的子民生来就是为建巴别塔而存在……我觉得。”她摇摇头，想不到什么贴切的词语。

疯狂？荒谬？

在别人的国家，这么说肯定是大不敬，是对月神的亵渎。

“我无法形容。你既然听得懂我的话，应当能理解我的意思。”

翻译点点头，好像理解她的心境。

沈以乐不知他是否领会了，不过至少没让他觉得受到侮辱。

看着围坐在篝火边欢笑的男男女女，她觉得不可思议。她与他们离得那么近，却隔着一层无法穿过的厚厚的纱布，眼前景色溶解成了黑红黑红的色块，她的心很空，大脑一度放弃了思考。

她挪开目光，忽然发现墙壁上雕刻着许多图景。

“那是我们的历史，”翻译说道，“随着攀登继续，历史也会不断延展。很多人在塔里出生，一辈子双脚都不曾踩在大地上，他们能从这些雕塑中受益匪浅。”

沈以乐轻轻点头，精神仿佛接受了净化。

“那些出生在塔内的孩子，他们也会向上攀登吗？”

“当然，”翻译抬起头仰望，月光渗过一层又一层的花瓣路，点在他的鼻梁上，“我们，所有人，穷尽一生就为了抵达那个纯洁的世界，祂的世界。”

*

日子一天天过，巴别塔周围是高大的斜墙，它们遮蔽了光芒，模糊了时间，不知过了多久，马车停了下来。

这层的气氛不同于先前抵达的任何地方，它肃穆、严苛、威严，浮雕样式更加繁华，栩栩如生的莉莉丝和祂的信徒仿佛能从石壁里走出。

这是国王所在的塔层。

唐迭戈三世在等她。