第一章 放你一马
清晨，明媚的阳光透过树叶缝隙，在林荫小道上洒下一地斑驳。
一名男子骑马疾驰在斑驳之中。
身形魁梧，浓眉髯须，狮鼻阔口，一条横贯脸颊的陈年刀疤，尽显彪莽凶悍。
泽平县北一片险山峻坳，有一窝山匪聚结，九位当家武道精深，本领卓绝，自称九条猛虎。这九只恶虎常下山作恶，就连官府都拿他们没有办法，周边城镇的百姓更是闻风丧胆。
骑马之人便为九虎寨大当家张奎，为人凶残暴虐，丧心病狂，喜食活人心肺，号称食心虎，乃方圆几十里第一凶人，婴儿啼哭，闻名便止。
但此时，这位凶人脸色煞白，冷汗直冒，眼中尽是惊恐之色，奋力抽鞭，恨不得身下乌鬃马一步十丈。他还不时回头望向身后，似乎很怕什么东西追上来。
就在他又一次回首望后之时，一声嘶鸣，乌鬃马骤然停下，高高跃起前蹄，将张奎摔下马背。
张奎在地上滚了一圈后狼狈起身，看到立于乌鬃马前方的一道身影时，心猛地一沉。
那是一名身材修长的少年，眉清目秀，丰神如玉，尽管穿着布衣，一身农家儿郎的装束，却依然难掩风流俊逸，宛如从画中走出来的美男子。他一出现，整条林荫小道仿佛变得更加明亮。
少年双手抱胸，嘴里咬着一根狗尾巴草，神态慵懒轻松，笑容和煦地看着张奎。
张奎却寒意四起，如坠冰窖。
就在方才，这个看似人畜无害的俊美少年，一人上山入寨，片刻之间，便杀了他的八位兄弟和所有手下。
要知道他的八位兄弟中，修为最高者为炼气三层，最低的也有炼气一层修为，可在这个少年面前，却宛如鸡崽蝼蚁，毫无还手之力，把炼气四层的张奎吓得肝胆俱裂，一路骑马奔逃，却不曾想还是被拦住。
这位凶名赫赫的土匪头子竟连反抗的勇气都没有，噗通一声，直接跪下，颤抖的双手拱手抱拳，声音更是无比颤抖：“少侠……你已经屠了我九虎寨……就放我一马吧……”
“放你一马？”
名叫曹小宁的少年手摸了摸下巴，面露思索道：“倒也不是不可以。”
张奎眼中闪过一丝希望，连忙道：“少侠有什么吩咐只管开口！小的一定赴汤蹈火办好！只求你放我一马！”
“你向我磕九十九个响头，我就放你一马。”
曹小宁笑道：“记住，要很响的那种。”
“好！”
张奎连忙应下，此时此刻，任何一根救命稻草他都要紧紧抓住，别说磕九十九个头，即便九百九十九，他也磕。
咚！
咚！
咚！
……
张奎开始磕头，声音响亮，好似铁锤砸地，震得地面灰尘弹跳。
曹小宁不去看张奎，而是取下口中的狗尾巴草，左手捏着穗，右手食指拇指捏着根茎缓缓捋直，一遍又一遍，仿佛在擦拭一柄剑。
片刻后，磕头声止歇，张奎抬起头，额头上满是泥尘和鲜血，也地面上留下一滩血污。晕晕乎乎的张奎身形有些不稳，看着曹小宁道：“少侠……我磕完了……”
“嗯，磕得不错，我会遵守承诺，放你一马的。”
曹小宁笑着点点头，手腕一抖，狗尾巴草脱手而去，在空中划过一条细丝般的青线，刺入张奎的眉心，后脑穿出，钉在不远处的树杆之中。
带血的穗儿在风中微微晃荡，仿佛真的狗尾巴在摇。
张奎仰面倒去，死不瞑目，若还能有说话的机会，他一定会问曹小宁为何出尔反尔。
曹小宁看都不看张奎的尸首，走向那匹乌鬃马，后者退后了两步，四蹄跪伏在地，瑟瑟发抖。
曹小宁蹲下身，摸了摸马鬃，笑道：“走吧，小马哥，我曹小宁言出必行，答应你主人要放了你的，就一定会放你走。”
乌鬃马发出一声劫后余生般的叫声，直身奔行离去，卷起一地烟尘。
曹小宁起身，向马的背影挥了挥手，笑容灿烂。
……
泽平县东，幸福村。
曹小宁拎着一个圆鼓鼓的黑色包裹，哼着小曲，走在村道上。道路两边，一个个村民们裤腿高卷，在田间俯身插秧。
曹小宁心情很不错，屠了九虎寨，带回张奎的人头，自己便能如愿以偿了，不由有些期待。
“小宁！”
田间，有位叉腰休憩的大婶挥手喊道：“这么早，从哪儿回来呀？手上拿着什么啊？”
曹小宁停下脚步，提了提手中黑布，笑道：“王婶好，我刚去镇上买了个猪头！去的晚了，可就没这么好的猪头了！”
“真是个勤快的好孩子！”
大婶道：“再过两个月我家姑娘就满十六了，到时候配给你做婆姨可好？”
曹小宁笑容僵住。
王婶的女儿王大妞壮得跟头牛似的，少说也得两百斤，偏偏从小时候就喜欢他，一直嚷嚷着要嫁给曹小宁，实在令人头疼。
他连忙用手撑着耳朵，扮道：“啥？王婶你说啥？太远了听不清！我赶着回家，就先走了啊！”
曹小宁回到村中，路过一座篱院时，他举起黑布袋子，挡着自己侧脸，似乎不想被篱院中那个晾衣服的半老徐娘看到。
然事与愿违，对方还是看到了，只听吱呀一声，对方跑出篱院，携一股香风而来，手搭在方小年肩膀上，兰花指翘起，笑道：“小宁，去李姨家坐坐，喝点水？”
曹小宁缩了缩肩，笑道：“不用麻烦了李姨，下次吧。”
“哼，每回都说下次，不就是喝点水么，还怕李姨吃了你不成？”
空了手的李寡妇白了曹小原一眼，又媚眼如丝道：“不过既然你不肯，李姨也不勉强你，来日方长吧。”
曹小宁打了个激灵，道：“李姨告辞。”
回家路上，曹小宁心中长叹，真是造孽啊……
若可以选择，他希望自己不要长得这么英俊，这样就不会被王大妞表白，不会被李寡妇惦记，不会每日都有媒婆上门，叽里呱啦帮各种女子来说亲。
一天天的，烦死人了啊！
回到家，曹小宁松了口气，今日总算没有媒婆上门，院中只有一位面容白皙，连一根胡渣都没有的清瘦老者，安安静静地坐在摇椅上，拿着针线纳鞋底。
老者名叫曹瑛，是曹小宁的师父，当初带着刚出生的曹小宁来到这里，隐匿于平民百姓之中。
“老曹！”
曹小宁上前，打开黑布袋子，道：“这是张奎的人头，九虎寨也已被我屠尽，任务圆满完成！”
他笑着搓了搓双手，迫不及待道：“快把筑基丹给我，我要筑基！”