第617章 进入羌阳

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马健并不知道宁泽军攻打羌阳的关键时刻,城内已经有数名颇有地位的大臣密谋投降。

在他看来这些都是南成肱股,不可能背叛自己。却没想到人心难测,真正面临危机时,并不是所有人都愿誓死追随。

太仆赵桐意外得到消息,知道太常刘庆与部分官员密谋投降,准备献城。于是跟赵简一起带领私兵闯到密谋现场。

只不过他的目的并非抓捕叛贼,而是看出南成已经回天无术,想要加入其中。

刘庆刚开始对他格外警惕,经过一番对话,才相信赵桐没有告发的想法,确实想要加入进来,于是算他一个。

赵桐担心投降献城没那么容易,有可能被镇压。毕竟自己带领私兵闯到密谋现场,几乎没有难度。若只是眼前这些人手,怕是完全不够。当然,他也知道刘庆不会做没有把握的事情,于是询问详细计划。

刘庆告知,这十几天连续高强度攻防战,损失三万多人,城内民兵已经怨念颇深,可是朝廷并没有换下他们,让主力军队加入作战的想法,而是选择继续将民兵作为消耗,不满之意更甚。

底层民兵不想被当炮灰,不想被迫送死。刘庆和现场官员审时度势,觉得这就是一个火药桶,迟早引燃爆炸,后果不堪设想。与其跟着马健一起粉身碎骨,还不如利用这个火药桶,由自己来引爆,在保护自身的同时还能获得足够利益。

得知刘庆跟部分民兵将领已有计划,赵桐放下心来。

城内民兵人数众多,朝廷兵马士气低落,又有宁泽大军在外,只要不去大张旗鼓地宣扬,引来兵马镇压,必定成功!

刘庆与赵桐密议,双方都有人脉,能够拉拢大批文官武将加入进来,而且不用担心泄密,都是值得信任的同伴。

所有参与这场密谋的人全都行动起来,做好起事准备。

宁泽军休息之后,再度出兵攻打城池。

马健带领文武百官亲自守卫城门,利用城防建设与华国兵马激战,拼命抵挡。

趁此机会,刘庆、赵桐联合各部兵马突然起事,当众宣布叛出南成。

至少五万民兵追随他们,倒戈相向,加上各家私兵声势浩大。

马健得知,大惊失色。

他不敢相信,刘庆、赵桐以及那么多“忠臣良将”,竟然在这个节骨眼叛变,直接带兵杀向城门,与宁泽军里应外合将自己团团包围。

别说他不相信,冯乔、马锦、黄治、刘盘等一大堆坚决追随马健抵抗华国兵马的文臣武将也不敢相信。

最令人震惊的,是绝大多数民兵同时反叛,城内仅有少数支持马健,加上身边精锐部队,兵力还是处于劣势。

正值宁泽军大肆进攻,内外夹攻情况下,情况危急。

刘庆、赵桐率兵杀到城门处,大声喊话让马健身边其他文臣武将,以及周围士兵放弃抵抗,随他们一同拿下马健,开门献降。

不少人产生动摇,内部都乱了,刘庆、赵桐率数万大军造反,南成真的是穷途末路,已经无力维系。

冯乔没有想到这个状况,也是过于相信身边同僚,结果出现这个状况,赶紧上前喊话:“刘太常、赵太仆,还有将士,陛下对你们不薄,一直信任有加。如今局势危急,大家更应该齐心协力,抵抗外敌。岂能自相攻伐,令他人得利?大家心中不安,陛下尽知。只要齐心协力,定能守住城池。待敌军撤离,尔等都是有功之臣,不吝赏赐!迷途知返,为时不晚。只要放下兵刃,陛下便可当作此事没有发生,一切照常!”

这话还是挺有说服力的,部分被刘庆、赵桐怂恿的官员产生动摇。

马健也大声作保证:“军师之言,等同于朕!诸卿一时冲动,朕都能谅解,还请大家冷静下来,与朕同守城池,抵抗外敌!”

眼看一些官员将领动摇,刘庆站出来大喊一声:“天下大势,已成定局!百姓何辜,怎忍老弱赴死?”

所有民兵感同身受,由于家中青壮参战再没有回来,马健把他们也拉上战场,只为挡住华国兵马。短短十天左右,已有数万民兵死伤,极其惨烈。

可是马健的精锐部队还是没有出手,显然要用民兵继续堵住窟窿,作为消耗品挡住敌军。

有谁愿意被当作消耗品,但凡有一线生机,自然想活下来。

些许人的意志,改变不了如此庞大的力量,刘庆、赵桐大声呼喊:“拿下马健,莫让他跑了!”

羌阳城内乱成一团,以马健为首,保护着他的官将兵马奋力反抗,与刘庆、赵桐率领的兵民军队展开激战。

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期间更多民兵加入其中,不愿被当消耗品。

城防瞬间变弱,宁泽通过虚拟地图清楚看到城内敌军半数以上转变阵营,从原来的红点变成友军。于是抓住机会,下令强行夺城。

面对内外夹攻,马健不得不动用身边精锐,可是到了这个时候,已经作用不大。

叛乱力量太大,又有宁泽兵马疯狂攻城,逐渐抵挡不住。

见此情形,冯乔知道回天无力,招呼众将保护马健:“情况危急,保护陛下杀出重围,从西门撤退!”

身边将士护着马健,拼死突围。经过一番激战,成功冲出包围圈,顺利朝着西门狂奔。

赵桐见状,对刘庆喊道:“速速开启城门,迎华国兵马进来。我带兵追堵西门!”

刘庆当即带兵杀退城门守军,下令大开城门。

城外华国兵马一拥而入,在刘庆协助下很快控制此处。

裴济、东方疏、宋高、宁勇、邵乙、鲁五昌等簇拥宁泽进入羌阳城,刘庆上前迎接,恭敬说道:“外臣刘庆恭迎王爷,赵太仆与外臣一同起事,如今带兵前往西门围堵。”

“裴将军!”宁泽当即下令,“速带兵马追击,定要拦下马健。孤要活的,非不得已切莫伤之!”

“喏!”裴济领命,立刻带骑兵冲向西门。

等他走后,宁泽又让宁勇、鲁五昌、邵乙等人带兵杀向南北二门,尽快控制,确保掌握整个城池。然后拉着刘庆的手微笑说道:“刘太常弃暗投明,孤甚是欣慰!对孤而言,得羌阳郡之喜,远不如太常相投!”

即使明白这是客套话,刘庆听到这句还是相当感动。本来心中不安,宁泽会不会看不起阵前倒戈的自己,现在可以放心一些:“南成气数已尽,马健强征民兵,以老弱守城,民怨沸腾。外臣只是顺应民意!”

“好一句顺应民意!”宁泽哈哈大笑,“为政者当以民为先,刘太常甚合孤意!如今献城有功,孤定向陛下保举,论功行赏!”

“外臣只求王爷善待衮州百姓!”

“好说!这天下间,谁比我华国更重百姓?”宁泽笑道,“接下来还需刘太常相助,使我军能够尽快掌控羌阳。”

“王爷放心,外臣定当竭尽全力!”

“如今刘太常可不是外臣了!”

“是!下官定当全力相助。”

马健在众将士保护下,急急忙忙逃亡西门。

赵桐带兵追赶,在西城门外被拦。

马元培、牛都尉列阵相迎,面对赵桐大声怒斥:“逆贼,敢来受死乎?”

赵桐并不答话,直接带兵冲杀过去,双方展开激战。

借着马元培、牛都尉挡住赵桐,马健带着其他官将拼命往西逃跑,想要逃到山善,再谋后路。

赵桐心里着急,若让马健等人逃脱,功劳折损大半。可是马元培、牛都尉拼死阻拦,想要突破过去没那么容易。在对方拖延之下,追上马健并不容易。

必须尽快击退对方,赶紧拦住马健。

心中焦急之际,西门附近突然冲出一支骑兵队伍,为首正是裴济。

赵桐大喜,赶紧大喊:“马健往那边去了!”

裴济见状,率骑兵直接冲杀过来,瞬间冲溃敌军。

马元培、牛都尉迎面过来,企图联手,结果被他一招击败,两将同时落马,赵桐让民兵赶紧过去将他们捆了。

裴济拿下两人并未停留,带兵向西狂奔。

赵桐让人押解马元培、牛都尉及其他俘虏回城,纵马率兵紧追过去。

追到一半,羌阳太守刘盘带兵阻拦,与裴济交手不到十回合,直接被他踹落马下,被赵桐的兵擒住。

再往前追,陆续有马锦、冯义、汤准等人带兵阻挠,面对裴济都是不堪一击,很快败下阵来,陆续被捕。

马健身边只剩冯乔、黄治等少数谋臣,还有不到五千兵马,慌不择路。

裴济与赵桐合兵一处,击溃后方阻拦队伍,眼看追上。

情势紧急,马健果断放弃大道,带兵转入连云山,企图通过森林掩护自己,从其他方向逃离。

裴济、赵桐追到连云山下,不知马健去向。

赵桐仔细想想,对裴济说道:“连云山地形复杂,不宜追捕。可命人火速行军,围住几处关键路口,让他们进退无门!然后求得增援,围山断水,不出数日自然投降!”

裴济采用赵桐策略,一边派人绕道围堵,一边向宁泽报信。