第053章 灾难与人心

炎炎烈日高挂在天空之上，如同一个巨大的火炉，照耀四方，散播着炽热无比的热量。

高温之下，土坡上蔓延的枯黄在肆虐。

“已经有三个多月没下雨了。”

比尔满是老茧的双手扶着木制的锄头，坐在田埂边上，望着四周枯黄的大地，重重地叹了一口气。

田地里，那龟裂干旱的土壤上，庄稼的幼苗已经枯萎。

即使再挑水浇灌，今年的收成也至少减半。

肚子咕噜一声响，

肚子饿了。

本来天旱收成不好，家里的饭量都减了半，还要到田地里面挑水浇灌庄稼，这种重活最是耗体力，饶是以比尔年轻力壮的身体，都是吃不消。

接下来的日子，该怎么过？

比尔脸上，顿时变得忧心忡忡。

这几年天气那是一个变化无常，使得田地收成不好，家里的存粮本就不多，如今再来三个月的大旱，这简直是要了他们这些底层农民的命！

比尔扛起锄头，黝黑的赤脚朝着村子的方向走去。

必须得想办法了，这两年那些家底薄的人家都给变化无常的天灾逼得当了流民逃难，即使这些年领主老爷稍微调低了一点地租，从八成租降低到了七成，但这都根本没有什么用。

比如现在，干旱使得略微殷实一些的比尔一家，都是快活不下去。

“今年的地租，恐怕是没办法凑齐了，难道要去借高利贷了吗？”

一边走在路上，比尔一边想着。

但一想到那些借高利贷的人的后果，又让他有些不寒而栗。

忧心之下，连肚子的饥饿都仿佛忘了。

不一会儿，比尔已经到了家。

一间并不怎么大的破旧木质房屋，妻子已经在门外的简易灶台上忙活，将从森林里面挖到的野菜随便清洗一下，就和着黍米倒在锅里面一锅熬煮。

门外的小儿子正蹦蹦跳跳，在灶台上来回跑，眼巴巴地望着咕噜咕噜冒烟的锅。

“回来啦，天气太旱，森林外面的野菜已经很少见了，大家日子都不好过，山坡上能吃的都被采了个一干二净，不过还好今天我深入了一点，找到了一块葛根，应该能够撑几顿吧。”

见到比尔回来，妻子絮絮叨叨地说道。

“你又去那边了？那片森林很危险，连村里的老猎人亚伯都不敢深入，你瑕疵......”

比尔闻言正想说那片森林危险，让她不要再去冒险。

但一想到家里的情况，就闭上了嘴巴，闷声闷气地坐在石墩上。

一时无言。

家里的存粮本就已经见底，田地里面的庄稼长势又不怎么好，在这么下去今年的收成还行不行都不知道，哪还有什么话好责备的呢。

一顿中午饭吃得极为压抑。

连六七岁的小比尔也感觉到了那压抑的气氛，默默地不敢出声，将绿色糊糊一般的食物送进嘴巴。

这些夹杂着葛根，野菜，未开壳黍米放在一起熬煮的东西，

味道实在是不怎么好吃。

这个时候，比尔甚至已经怀念那些又干又硬，夹杂着木屑的黑面包的味道了。

只不过这个时候，能够有填饱肚子的食物，已经是上天的恩赐了，

管不了那么多。

沉默之中，锅里面的绿糊糊很快就被消灭了个干净。

比尔将破旧的木碗舔了个干净，但肚子也只是填的半分饱。

甚至于，胃里面的饥饿还未曾消散。

再这样下去不行！

根本熬不过这个干旱的年月！

眼见妻子将桌子上的餐具收拾好，比尔狠下心来，站起身往外走。

“你要去哪？”

见状，屋子内的妻子连忙问道。

“这样下去不行，我要去找老亚伯问问一下情况，如果实在是没办法的话，只能够外出逃难了，你等我回来。”

这段时间，南边据说一群兽人占据了边境长城，打败了国王的军队。

实际上，

比尔不知道边境长城在哪里，也不知道被打败的国王军队是哪一个国王的军队。

兽人他倒是知道，几十年前据老人说过，那些兽人越过边境长城，四处肆虐，看到人类就宰杀拿回去风干做粮食。

以前小孩调皮不听话的时候，老人们总会这样子恐吓他们。

不过听说这一群兽人很不同，据说是一位伟大的蓝龙殿下的属下，其中还有不少的人类在麾下效力，那里正在招收着大量的工人农民，修建房屋什么的，听说只要有一把子力气，就能够在那边找到伙计填饱肚子。

这些日子，也有不少逃难的人从村子旁边走过，都是三五成群地去投靠那边的兽人势力。

近几年灾害频发，收成不怎么好。

那些原本就勉强支撑的农民更是支撑不下去，交不起地租赋税，纷纷只得成为流民，有的成为了山上的盗贼，更多的人在漫无目的的流浪之中倒在路边，被野狗野兽吃掉。

既然传闻之中南方有活路，那些走投无路的流民自然纷纷往南聚集。

对于昔日记忆之中残暴无比的兽人，突然成为了救世主一般的希望所在，比尔心中还是有些疑虑的。

所以他要去问一问。

问一问村里面的老猎人亚伯，作为村子里面唯一的猎户，老亚伯在猎杀到珍贵猎物之后往往会去镇里面贩卖，在村子里面已经算得上是一位“见多识广”的老人。

问一下老亚伯的意见，或许会更好一些。

现如今，天气大旱，

田地里面的庄稼已经看不到希望的盼头。

家里的粮食差不多耗尽，比尔也必须要为自己家里找一条退路了。

在中土世界南方，靠近边境长城的地域，纷纷出现了如比尔一家的一幕。

不过相比于比尔的保守，

一些早已经断粮了的人家，直接逃难前往南边边境长城，寻找那一线生机所在。

反复无常的天灾使得越来越多的底层百姓破产，而因为蓝龙王国的兵锋威胁，南方诸国又要聚集军队，在影响生产的同时，为了筹集军费不仅没有救助，反而是在全国范围之内增税，进一步使得基层腐烂萎靡，大量的底层平民逃难。

而对于那些逃过来的流民，蓝龙王国一方则是来者不拒，尽数收下，并且安排粮食救助以及工作组织。